Vinh Hôn
Chương 18: Phong Hoa Của Trình Minh Dục
Ngũ cô nương muốn đi.
Tam phu nhân liền định cho con gái ruột là Tam cô nương đi cùng.
Ai ngờ Tam cô nương lại là người trầm lặng, khép kín, chẳng thích ra ngoài.
Cuối cùng Phùng thị chỉ đành thở dài, đưa Thứ nữ Tứ cô nương Lục Thư Linh đi theo.
Đại phòng ngồi một xe.
Tam phòng ngồi một xe.
Ngũ cô nương Lục Thư Chi lại chen sang ngồi cùng Tứ cô nương.
Chỉ có Trình Diệc An một mình một xe.
Thoải mái vô cùng.
Phủ Thành Dương Hầu nằm ở phía đông kinh thành.
Xe ngựa phủ Lục gia đi qua Chính Dương Môn, tới phường Trừng Thanh.
Khi sắp đến con ngõ gần Hầu phủ thì không đi nổi nữa.
Bên ngoài người chen người.
Đông nghịt đến mức nước cũng không lọt qua được.
“Có chuyện gì vậy?”
“Sao tắc nghẽn thế này?”
Có người đáp:
“Nghe nói có một vị công chúa tới.”
Vừa nghe đến hai chữ công chúa.
Mọi người lập tức hiểu ra.
Tiên đế mất sớm, dưới gối chỉ có một mình Thái tử.
Đương kim hoàng đế cũng con cái ít ỏi, chỉ có một người con trai là Ninh Vương. Mà Ninh Vương lại là thứ tử, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong cung của Trần Hoàng hậu.
Hai đời hoàng đế đều không có thêm con cái nào khác.
Bởi vậy, vị công chúa duy nhất của hoàng thất chính là em gái của Tiên đế và đương kim hoàng đế — Minh Lan Trưởng Công chúa.
Trưởng công chúa giá lâm, chỉ riêng nghi trượng cũng đủ chắn nửa con phố.
Mọi người đành ngoan ngoãn đứng chờ.
Khó khăn lắm mới đợi được Trưởng công chúa tiến vào phủ, xe ngựa của các huân quý nhà họ Lục mới lần lượt đến cửa hông, theo thứ tự vào phủ viếng tang.
Trước tiên họ tới linh đường dập đầu thắp hương trước linh cữu lão Hầu gia, sau đó được dẫn tới nơi nghỉ ngơi dùng trà.
Ngũ cô nương kéo Tứ cô nương đi tìm A Lam.
Đại phu nhân dẫn con dâu đi giao thiệp khắp nơi.
Chỉ còn Tam phu nhân và Trình Diệc An ngồi trong hoa sảnh.
Trong hoa sảnh đông đúc náo nhiệt, tiếng bàn tán không ngớt.
“Ta nghe nói Trưởng Công chúa chẳng có quan hệ gì với phủ Thành Dương Hầu, hôm nay sao lại nể mặt đến đây?”
“Bà không biết sao?”
Vị phu nhân kia cố ý nâng cao giọng.
“Trưởng Công chúa rất ít khi xuất hiện. Bà ấy đã xuất hiện thì chỉ có một khả năng.”
“Là gì?”
“Trình đại nhân tới rồi.”
“A…”
Mọi người lập tức hiểu ra, đồng loạt lộ vẻ bừng tỉnh.
Tam phu nhân nghe vậy liền cười nhìn Trình Diệc An.
Trình Diệc An cũng chỉ biết cười gượng.
Đây là một giai thoại mà cả kinh thành đều say mê bàn luận.
Vị “Trình đại nhân” trong lời mọi người không ai khác chính là người đứng đầu nhà họ Trình — Trình Minh Dục.
Năm Càn Khang thứ mười ba, Bắc Tề liên kết với liên quân Tây Vực áp sát biên giới, muốn ép Đại Tấn cống nạp xưng thần.
Khi ấy Trình Minh Dục vừa đỗ Trạng nguyên, mới mười sáu tuổi, theo sứ đoàn xuất sứ Bắc Tề.
Trên triều đường Bắc Tề, ông bị các huân quý vây công.
Nhưng ông tài biện luận xuất chúng, dẫn kinh viện điển, khiến các đại thần Bắc Tề bị phản bác đến đỏ mặt tía tai.
Toàn bộ sĩ tử tài danh của Bắc Tề đều lần lượt bại trận.
Sau đó, ông một mình tới biên cảnh, tìm đến đại doanh Xa Hãn quốc — quốc gia đang đứng ngoài quan sát, chờ ngư ông đắc lợi.
Ông tuyên bố:
“Nếu Xa Hãn quốc mặc kệ liên quân đánh vào Đại Tấn, Đại Tấn sẽ cắt đứt toàn bộ nguồn muối, sắt, trà và tơ lụa cung cấp cho Xa Hãn quốc.”
Xa Hãn quốc nằm ở phía tây bắc Đại Tấn, là quốc gia cao nguyên với kỵ binh thiện chiến.
Nhưng vật tư trong nước vô cùng thiếu thốn.
Người dân cả nước đều dựa vào muối, sắt và trà nhập từ Đại Tấn.
Ban đầu Xa Hãn quốc định ngồi nhìn hai hổ tranh đấu.
Không ngờ lại bị Trình Minh Dục tương kế tựu kế.
Nguyên soái Xa Hãn quốc tức giận nhảy dựng:
“Ngươi điên rồi sao?”
“Bắc Tề và Tây Vực đánh Đại Tấn thì liên quan gì tới ta?”
“Ngươi không cầu xin ta thì thôi, lại còn dám uy h**p?”
Trình Minh Dục mặc cho đao phủ gia thân vẫn không lùi bước, chắp tay cười đáp:
“Nếu Đại soái khoanh tay đứng nhìn, không quá một tháng nữa trong lãnh thổ Xa Hãn quốc sẽ không còn muối, không còn trà.”
Nói xong, ông quay trở lại Bắc Tề tung tin khắp nơi:
Một khi Bắc Tề phát động chiến tranh, dân chúng Đại Tấn chắc chắn sẽ lầm than.
Khi ấy toàn bộ dân chạy nạn sẽ tràn vào Bắc Tề.
Ngươi không cho ta cơm ăn.
Vậy ta sẽ ăn cơm của ngươi.
Cuối cùng, Xa Hãn quốc bị ép phải điều trọng binh áp sát phía tây Bắc Tề, tuyên bố:
“Nếu Bắc Tề tấn công Đại Tấn, Xa Hãn quốc sẽ lập tức đánh Tây Đô của Bắc Tề.”
Đám phú thương và huân quý Bắc Tề cũng sợ dân tị nạn tràn vào làm tổn hại lợi ích của mình.
Thế là lần lượt phản đối chiến tranh.
Chỉ bằng một nước cờ dương mưu, Trình Minh Dục đã xoay chuyển cục diện, hóa giải đại họa cho triều đình.
Có lẽ vị thiếu niên ấy quá mức kinh tài tuyệt diễm.
Một vị công chúa Bắc Tề đã đuổi theo ông suốt ba trăm dặm chỉ để được tận mắt nhìn dung mạo.
Vừa nhìn thấy liền kinh động như gặp thần tiên.
Dung nhan ấy trên đời khó tìm người thứ hai.
Nàng nhất quyết muốn giữ Trình Minh Dục ở lại Bắc Tề làm phò mã.
Mà bên phía Đại Tấn, Minh Lan Công chúa nghe tin Bắc Tề muốn cướp Trạng nguyên của Đại Tấn, lập tức dẫn người từ phủ công chúa chạy suốt đêm tới biên giới đón người.
Nghe nói hai vị công chúa suýt nữa vì Trình Minh Dục mà trở mặt.
Hóa ra thuở thiếu niên, Trình Minh Dục không chỉ tài hoa hơn người mà còn có dung mạo sánh ngang Phan An.
Minh Lan Công chúa vừa gặp đã đem lòng yêu mến.
Khăng khăng đòi gả cho ông.
Nhưng Trình Minh Dục là đích trưởng tử của nhà họ Trình, đứng đầu sĩ tộc thiên hạ.
Ông không thể cưới công chúa.
Vì thế dứt khoát từ chối.
Sau khi trở về nhà, trưởng bối liền định hôn sự cho ông với tiểu thư nhà họ Trịnh, tức mẫu thân của Trình Diệc Ngạn.
Minh Lan Công chúa cầu thân không thành, trong cơn tức giận cũng tuyển một vị phò mã khác.
Ai ngờ Trịnh thị sinh được một trai một gái rồi qua đời.
Minh Lan Công chúa vừa nghe tin Trình Minh Dục mất vợ liền lập tức bỏ phò mã, ép hoàng đế cho mình tái giá với ông.
Trình Minh Dục bất đắc dĩ.
Sau một năm để tang, ông lại cưới thêm một vị kế thất.
Không ngờ người vợ thứ hai sinh hạ một cô con gái rồi khó sinh mà mất.
Có lẽ ông trời cũng ghen tị với tài năng xuất chúng của Trình Minh Dục.
Nên cố tình gán cho ông danh tiếng “khắc thê”.
Nhưng Minh Lan Công chúa chẳng hề bận tâm.
Bà từng tuyên bố:
“Chỉ cần được cùng Trình lang chung hưởng một đêm xuân, chết cũng không hối tiếc.”
Trình Minh Dục hoàn toàn không để ý tới.
Ông trước mặt tộc nhân lập lời thề:
Suốt đời không tái giá.
Công chúa Bắc Tề vì ông mà cả đời không lấy chồng.
Minh Lan Trưởng Công chúa cũng vì ông mà sống trong u sầu cả một đời.
Bởi vậy dân gian mới truyền nhau câu:
“Một lần gặp Trình lang, lỡ cả một đời.”
Nay Trình Minh Dục đã bốn mươi lăm tuổi.
Người khác ở tuổi này phần lớn đã bụng phệ, hiện rõ vẻ già nua.
Thế nhưng ông vẫn mang khí chất thanh nhã thoát tục, phong thái tuyệt thế vô song.
Nhìn qua chỉ như người hơn ba mươi tuổi.
Ngay cả thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi cũng khó kìm lòng rung động.
Minh Lan Công chúa đã từ bỏ chưa?
Chưa.
Hai mươi năm qua, bà vẫn không ngừng tìm cơ hội gặp Trình Minh Dục.
Mưa gió không ngăn nổi.
Chẳng phải hôm nay còn đích thân tới tận linh đường sao?
Tam phu nhân cũng nhìn về phía linh đường, cười nói:
“Nhắc mới nhớ, ta còn chưa từng gặp vị đường bá phụ này của cháu.”
“Ở Kim Lăng xa xôi mà ta còn nghe nói, năm ấy Trình Minh Dục thành thân, các tiểu thư khuê các trong kinh thành khóc ngất cả một vùng.”
Trình Diệc An bật cười.
“Có khoa trương vậy sao?”
“Có chứ.”
“Còn khoa trương hơn thế nữa cơ.”
Trình Diệc An tặc lưỡi.
“Bên ngoài ca tụng đường bá phụ như thần tiên hạ phàm.”
“Nhưng bọn cháu lại sợ ông ấy lắm.”
“Hễ nghe đến tên là ai nấy đều chạy tán loạn.”
“Cháu cũng sợ?”
“Sao lại không?”
“Nhà họ Trình có tộc học. Nam nữ từ bốn tuổi trở lên đều được vào học.”
“Khi ấy cháu cùng muội muội nhập học.”
“Một hôm cháu thuộc lòng thơ văn được tiên sinh thưởng kẹo.”
“Giữa giờ nghỉ, số kẹo ấy bị muội muội cướp mất.”
“Đúng lúc đường bá phụ tới kiểm tra, nhìn thấy cảnh đó.”
“Phu nhân đoán xem sao?”
“Ông ấy đánh lòng bàn tay muội muội đến sưng đỏ luôn.”
Tam phu nhân kinh ngạc.
“Nghiêm khắc đến vậy sao?”
“Trẻ con tranh cãi đôi chút cũng là chuyện bình thường.”
“Đâu đến mức nặng tay thế?”
Trình Diệc An rất biết ơn vị đường bá phụ luôn thưởng phạt phân minh.
Nhưng đồng thời cũng vô cùng kính sợ uy nghiêm của ông.
Dù sao hôm nay chỉ là đến viếng tang.
Tuy có tiệc chiêu đãi nhưng chẳng ai có tâm trạng dùng bữa.
Mọi người ngồi một lát rồi lần lượt trở về phủ.