Vô Tự Thiên Thư: Một Đời Tu Chân Chỉ Cầu Tự Tại

Chương 87: Trận chiến trong ý niệm

Gió trên đỉnh Phù Vân hôm nay không thổi, nhưng mây lại cuộn trào như sóng dữ.

Trên vách đá chìa ra giữa vực thẳm, có một chiếc bàn gỗ mục nát từ bao giờ. Hai người ngồi đối diện nhau, giữa họ là một bàn cờ, nhưng trên mặt bàn không có quân đen, cũng chẳng có quân trắng. Chỉ có một bát trà đã nguội lạnh và một nhành hoa dại vừa hái đại bên đường.

Người ngồi bên trái là Càn Khôn Tử. Lão mặc một chiếc trường bào thêu hình tinh tú, mỗi chuyển động của vạt áo như kéo theo sự vận hành của thiên thể. Khuôn mặt lão không có nếp nhăn, phẳng lặng như một mặt gương đồng, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự nghiêm nghị kinh người của một kẻ nắm giữ quy tắc vạn vật. Trong tay lão, cây *Thiên Địa Quy Thước* đặt ngang trên gối, thỉnh thoảng lại lóe lên một tia sáng vàng nhạt, cưỡng ép những sợi gió tản mát xung quanh phải đứng yên theo một quỹ đạo nhất định.

Người ngồi bên phải, chẳng cần nói cũng biết, là Diệp Phi. Hắn vẫn thế, chiếc áo vải thô bạc màu, tóc buộc hờ, dáng ngồi nghiêng ngả như thể chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể làm hắn lăn ra ngủ. Hắn không nhìn bàn cờ, cũng chẳng nhìn đối thủ, mắt hắn đang mải dõi theo một con kiến đang nỗ lực bò qua kẽ nứt của bàn gỗ.

“Diệp Phi, ngươi đã đi quá xa rồi.” Càn Khôn Tử lên tiếng, giọng nói không vang nhưng lại trực tiếp dội vào tâm thức, khiến không gian xung quanh run rẩy.

Diệp Phi thổi nhẹ một cái, giúp con kiến bay sang bên kia kẽ nứt, rồi mới uể oải ngước mắt lên: “Xa sao? Ta thấy mình vẫn ở đây mà. Chỉ là các ông cứ thích cầm thước đi đo lòng đất, đo chân trời, rồi bảo người khác đi xa hay gần. Thước của ông dài bao nhiêu mà muốn đo cả bước chân của gió?”

Càn Khôn Tử không giận, lão khẽ lắc đầu, vẻ mặt đầy sự thương hại dành cho kẻ mê muội: “Thế gian này vốn là một mớ hỗn độn. Nếu không có quy tắc, mặt trời sẽ không mọc ở phía Đông, nước sẽ không chảy về chỗ trũng, lòng người sẽ chỉ còn là ác thú. Ta cầm thước, là để vẽ ra con đường cho chúng sinh đi. Ngươi phá bỏ quy tắc, chính là đang mang đến sự diệt vong.”

“Ông sai rồi.” Diệp Phi mỉm cười, nụ cười nhẹ bẫng như mây khói. “Quy tắc của ông là để cứu chúng sinh, hay là để biến họ thành những quân cờ theo ý mình? Mặt trời mọc ở phía Đông vì nó thích thế, chứ không phải vì thước của ông bắt nó làm thế. Thử buông cây thước ra một lần, xem thế giới này có sụp đổ không, hay là nó sẽ trở nên xinh đẹp hơn vì không còn ai bị ép buộc?”

“Bướng bỉnh.”

Càn Khôn Tử chỉ thốt ra hai chữ, rồi lão khẽ đặt một ngón tay lên mặt bàn gỗ.

*Ầm!*

Không có tiếng nổ nào vang lên ở thực tại, nhưng trong thế giới ý niệm, một chấn động khủng khiếp đã nổ ra. Tô Nguyệt Nhi và Lão Tửu đang đứng cách đó trăm trượng bỗng cảm thấy lồng ngực thắt lại. Trong mắt họ, thế giới quanh bàn gỗ bắt đầu biến dạng.

Từ ngón tay của Càn Khôn Tử, những đường kẻ vàng kim sắc lẹm bắt đầu lan tỏa. Chúng bò dọc theo bàn gỗ, biến những thớ gỗ thô ráp thành những đường kinh tuyến, vĩ tuyến đều tăm tắp. Những đường kẻ ấy không chỉ dừng lại trên bàn, chúng phóng ra không trung, biến không gian thành một cái lồng lớn được cấu thành từ hàng vạn ô vuông nhỏ. Mỗi ô vuông là một giới hạn, mỗi đường kẻ là một đạo luật.

Đây là cảnh giới của Càn Khôn Tử: *Thiên Địa Định Số*. Trong vùng không gian này, mọi thứ phải vận hành theo ý muốn của lão. Ngọn lửa phải lạnh, băng phải nóng, sự sống phải dừng lại nếu lão ra lệnh.

Diệp Phi cảm thấy cơ thể mình đang bị những đường kẻ vàng kim kia siết chặt. Hắn cảm thấy mình không còn là một con người tự do, mà trở thành một nét mực trên trang giấy đang bị người thợ vẽ uốn nắn. Từng nhịp thở, từng ý nghĩ của hắn đều bị cây thước của Càn Khôn Tử định đoạt.

Thế nhưng, Diệp Phi vẫn ngồi đó, tay hắn thò vào túi áo, lôi cuốn Vô Tự Thiên Thư ra. Hắn không mở sách, chỉ đặt nó lên bàn để làm vật kê tay.

“Ông muốn vẽ, vậy để ta mượn chút mực của ông để làm thơ nhé?”

Diệp Phi khẽ nhắm mắt lại.

*Nhất Niệm Quy Hư.*

Ngay lập tức, hình ảnh xung quanh sụp đổ. Những người đứng xem kinh hoàng nhận ra vách núi Phù Vân đang tan biến. Không phải bị phá hủy, mà là tan chảy như mực gặp nước. Những tán cây tùng già hóa thành những vệt màu xám xịt nhạt dần, vực thẳm hóa thành một màu trắng xóa vô tận.

Trong giây lát, thực tại bị xóa sạch. Càn Khôn Tử và Diệp Phi bây giờ không còn ngồi trên núi nữa. Họ ngồi giữa một cõi hư vô không trên không dưới, không trái không phải.

Càn Khôn Tử biến sắc. Lão cảm thấy cây thước trong tay mình bỗng nhiên trở nên nặng ngàn cân, bởi vì ở nơi hư vô này, không có gì để lão đo đạc cả. Không có khoảng cách, không có thời gian, vậy thước kẻ dùng để làm gì?

“Ngươi muốn kéo ta vào sự diệt vong?” Càn Khôn Tử gầm lên. Lão vung cây *Thiên Địa Quy Thước* lên cao. Một vầng hào quang rực rỡ nổ tung, từ trong hư vô, lão cưỡng ép tạo ra núi sông, kiến trúc, lâu đài. Lão muốn tái lập trật tự ngay trong chính giấc mộng của Diệp Phi.

Những tòa thành trì vĩ đại mọc lên từ hư không, bao vây lấy Diệp Phi. Những thiên binh thiên tướng cầm thương dài bằng ánh sáng vàng kim từ trên trời giáng xuống, miệng đồng thanh hô vang những bài kinh văn quy tắc. Mỗi lời kinh rơi xuống hóa thành một xiềng xích nặng nề khóa chặt lấy tay chân Diệp Phi.

Đây không phải là trận chiến giữa hai cao thủ võ học, mà là cuộc chiến giữa hai thế giới quan. Nếu ý chí của ai lung lay trước, người đó sẽ bị thực tại của đối phương nghiền nát thành tro bụi.

Càn Khôn Tử bước đi trên những ô vuông vàng kim, mỗi bước chân của lão đều khiến thế giới do lão tạo ra trở nên vững chắc hơn. Lão đi đến trước mặt Diệp Phi, đưa cây thước lên sát trán hắn: “Quy luật là vĩnh hằng. Sự tự tại của ngươi chỉ là ảo ảnh của một kẻ lười biếng. Nhìn xem, thế giới của ta đang hoàn mỹ biết bao. Không có ai phạm lỗi, không có ai khổ đau, bởi vì tất cả đều đã được lập trình sẵn.”

Diệp Phi bị hàng vạn xiềng xích quấn thân, khuôn mặt bị ép sát xuống mặt bàn hư ảo, nhưng khóe môi hắn vẫn nhếch lên một độ cong lạ lùng.

“Hoàn mỹ sao?” Diệp Phi thầm thì, giọng nói của hắn lúc này không phát ra từ cổ họng, mà vang lên từ mọi ngóc ngách của hư vô. “Một đóa hoa nếu biết trước ngày nào nó nở, giờ nào nó tàn, thì nó còn là hoa không? Một con người nếu biết trước mọi việc mình làm đều do một cây thước định sẵn, thì họ còn sống không? Thế giới của ông… thực chất chỉ là một nghĩa địa xinh đẹp mà thôi.”

“Im miệng!” Càn Khôn Tử quát lớn. Cây thước giáng xuống.

Ngay khoảnh khắc cây thước chạm vào đỉnh đầu Diệp Phi, cuốn Vô Tự Thiên Thư trên bàn bỗng nhiên lật mở.

Nó không lật ra một trang chứa đầy sức mạnh hay pháp thuật thần thông. Nó chỉ lật ra một trang giấy trắng tinh khôi.

Từ trang giấy đó, một sức hút kinh khủng phát ra, nhưng đó không phải là sức hút của vật chất, mà là sự hút hồn của sự tĩnh lặng tuyệt đối. Những tòa thành trì vĩ đại của Càn Khôn Tử bỗng nhiên lung lay. Những thiên binh thiên tướng hóa thành khói bụi. Những đường kẻ vàng kim định hình thế giới bỗng nhiên bị uốn cong, rồi vặn xoắn lại như những sợi dây thừng bị tuột nút.

Diệp Phi nhẹ nhàng đứng dậy. Những xiềng xích quy tắc chạm vào người hắn bỗng hóa thành những cánh bướm trắng, vỗ cánh bay tản mát vào hư vô.

“Ông vẽ rất đẹp, nhưng ông quên mất một điều.” Diệp Phi bước một bước, hư không dưới chân hắn nở ra một đóa hoa sen bằng nước nhạt nhòa. “Mực của ông là mượn từ trời đất. Giấy của ông cũng là mượn từ hư vô. Bây giờ, chủ nhân của chúng muốn đòi lại rồi.”

Diệp Phi giơ tay ra, nhẹ nhàng búng vào cây *Thiên Địa Quy Thước*.

*Keng…*

Một tiếng động thanh thúy vang lên như tiếng chuông gió đêm khuya.

Trên mặt cây thước thần thánh vốn chưa bao giờ sứt mẻ ấy, bỗng xuất hiện một vết nứt nhỏ. Vết nứt ấy lan nhanh như mạng nhện, lan đến đâu, thế giới vàng kim của Càn Khôn Tử sụp đổ đến đó.

Càn Khôn Tử lùi lại mấy bước, khuôn mặt vốn không cảm xúc giờ đây tràn đầy sự kinh hoàng: “Không thể nào! Đây là thiên đạo quy tắc! Sao ngươi có thể phá vỡ nó?”

“Ta không phá vỡ nó.” Diệp Phi thong dong bước đi giữa những mảnh vụn của thế giới đang tan vỡ. “Ta chỉ cho nó thấy nó thực sự là gì. Nó chỉ là một giấc mộng của ông. Mà giấc mộng thì luôn phải tỉnh.”

Xung quanh họ, cảnh vật bắt đầu quay cuồng. Những tòa thành trì sụp đổ hóa thành cát bụi, cát bụi hóa thành ý niệm, ý niệm hóa thành hư vô. Càn Khôn Tử cố gắng dùng hết tu vi vạn năm để giữ lại trật tự, nhưng lão nhận ra mình càng cố sức, thế giới càng tan rã nhanh hơn. Bởi vì tâm của lão đã loạn.

Trong giây phút ấy, Càn Khôn Tử nhìn thấy trong đôi mắt của Diệp Phi không phải là sự thù hận, cũng không phải là sự đắc thắng.

Lão nhìn thấy… một cánh đồng cỏ xanh rì, một bình rượu thơm, và một giấc ngủ trưa không mộng mị.

Lão nhìn thấy sự tự do mà lão đã đánh đổi hàng vạn năm tu hành để chối bỏ.

*Rắc!*

Cây *Thiên Địa Quy Thước* gãy làm đôi.

Thế giới ý niệm hoàn toàn sụp đổ.

—

Thực tại trở lại.

Gió bỗng nhiên thổi mạnh trên đỉnh Phù Vân, xua tan những đám mây đen kịt.

Trên vách đá, hai người vẫn ngồi đó. Bàn gỗ vẫn mục nát, bát trà vẫn nguội lạnh, nhành hoa dại vẫn khẽ lay động trong gió.

Nhưng Càn Khôn Tử lúc này đã không còn phong thái của một vị thần nắm giữ quy tắc. Lão ngồi sụp xuống, đôi tay run rẩy nhìn cây thước đã gãy làm đôi trên gối. Mái tóc đen nhánh của lão bỗng chốc bạc trắng như tuyết, nếp nhăn thi nhau hiện lên trên khuôn mặt vốn phẳng lặng.

Lão già đi vạn tuổi chỉ trong một cái chớp mắt.

Diệp Phi thở dài một tiếng, cầm bát trà nguội lên, đổ xuống đất: “Trà nguội rồi. Uống nữa cũng chỉ thêm đắng lòng.”

Càn Khôn Tử ngước nhìn Diệp Phi, giọng khàn đục: “Tại sao không giết ta? Với cảnh giới của ngươi, vừa rồi ngươi có thể xóa sổ sự tồn tại của ta khỏi luân hồi.”

Diệp Phi đứng dậy, phủi phủi bụi trên áo, thản nhiên đáp: “Giết ông thì ai sẽ đi vẽ những con đường cho kẻ mù đi? Thế gian này cần người như ông, để những kẻ lười biếng như ta cảm thấy mình còn có chút giá trị. Vả lại… giết người tốn sức lắm, ta còn phải đi tìm trà Băng Phách nữa.”

Lão Tửu từ xa chạy lại, nhìn thấy cây thước gãy thì há hốc mồm: “Ô kìa, cái thước gỗ xịn thế mà gãy à? Uổng quá, đem về nhóm bếp chắc cháy đượm lắm.”

Con khỉ nhỏ nhảy lên vai Diệp Phi, kêu “khẹc khẹc” đầy thích thú. Tô Nguyệt Nhi bước đến bên cạnh Diệp Phi, ánh mắt nàng nhìn hắn giờ đây đã không còn sự ngờ vực hay đối lập, mà là một sự sùng bái xen lẫn lo âu sâu sắc.

“Huynh có sao không?” Nàng khẽ hỏi.

Diệp Phi ngáp một cái thật dài: “Có sao chứ. Đấu ý niệm mệt hơn đi cày ruộng mười năm. Bây giờ ta chỉ muốn tìm một gốc cây nào đó thật êm để nằm xuống.”

Hắn quay lưng lại với Càn Khôn Tử, vẫy vẫy tay mà không ngoái đầu nhìn lại: “Càn Khôn lão nhi, cây thước gãy rồi thì đừng cố gắn lại làm gì. Thử lấy nó làm củi nấu một nồi cháo hành, ông sẽ thấy mùi vị nhân gian cũng không tệ đâu.”

Càn Khôn Tử ngồi lặng thinh. Lão nhìn bóng lưng của Diệp Phi đang khuất dần vào làn mương mờ của núi rừng. Một kẻ mặc áo thô, một lão già cưỡi lừa hát nghêu ngao, một cô gái đẹp như tranh và một con khỉ nhỏ.

Lão nhìn lại mình, ngồi giữa đỉnh cao quyền lực, cầm một quy tắc vĩnh hằng, nhưng xung quanh chẳng có gì ngoài những ô vuông khô khốc.

Lão bỗng nhiên nhặt nửa khúc thước gãy lên, ngắm nghía hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười. Tiếng cười của lão ban đầu nghe chát chúa, sau đó lại trở nên sảng khoái lạ thường.

“Hóa ra… thước dài thước ngắn, đều không bằng một tâm lòng không thước.”

Lão ném hai nửa thước xuống vực thẳm. Chúng rơi xuống, không còn lấp lánh hào quang thần thánh, mà chỉ như hai miếng gỗ khô bình thường, biến mất vào tầng mây xám.

Càn Khôn Tử đứng dậy, không dùng phép thuật phi hành, mà lóng ngóng bước từng bước chân chậm chạp xuống núi. Lần đầu tiên trong mười vạn năm, lão đi bộ bằng đôi chân của mình, cảm nhận được đá sắc cứa vào lòng bàn chân, cảm nhận được hơi ẩm của đất, và cảm nhận được cả sự mệt mỏi của thân xác phàm trần.

Nỗi đau này… hóa ra lại thật đến thế.

—

Ở phía bên kia rừng tùng, Diệp Phi bỗng dừng bước.

Vô Tự Thiên Thư trong túi áo hắn lại khẽ ấm lên. Hắn rút nó ra, một trang sách mới vừa hiện lên những nét vẽ thanh thoát.

Trên đó vẽ hai người ngồi đối diện nhau qua một bàn cờ. Nhưng xung quanh họ, thay vì những lâu đài vĩ đại hay những đường kẻ sắc lạnh, người họa sĩ (là chính thế gian này) đã vẽ thêm rất nhiều hoa cỏ, bướm lượn, và xa xa là bóng của những người dân làng đang gánh củi về nhà.

Phía dưới bức tranh, vẫn không có một chữ nào.

Nhưng Diệp Phi nhìn vào, lại thấy một chữ “Hòa” hiện lên rồi tan biến vào nền giấy trắng.

Hòa giữa quy tắc và tự do. Hòa giữa con người và thiên đạo. Hòa giữa cái có và cái không.

“Tiểu Phi, đứng ngây ra đó làm gì? Nhanh chân lên, tối nay mà không tới được trấn tiếp theo là phải ngủ rừng đấy!” Tiếng Lão Tửu giục giã phía trước.

Diệp Phi mỉm cười, cất cuốn sách vào túi.

“Đến đây, đến đây! Ngủ rừng cũng tốt mà, trời làm màn đất làm chiếu, sợ gì thiếu chỗ nằm!”

Hắn chạy nhanh mấy bước, hòa vào cái bóng dài của nhóm bạn đang đổ xuống con đường mòn.

Dưới chân hắn, hoa dại khẽ nở. Phía sau hắn, quy tắc đã gãy.

Thế gian vẫn vận hành, không phải vì có cây thước đo, mà vì nó đang sống.

Và Diệp Phi, kẻ lười biếng vĩ đại nhất giới tu chân, đang nhẹ nhàng bước đi giữa cái dòng chảy sống động đó, không để lại một dấu chân, cũng không mang theo một chút bụi trần.

Trận chiến ý niệm kết thúc không bằng máu, mà bằng một tiếng thở phào nhẹ nhõm của cả một vùng trời đất.

Quy tắc sinh ra là để bị vượt qua, và tự tại hiện hữu là để người ta biết rằng: “Đạo” thực chất chính là bản thân mình khi buông bỏ mọi khái niệm về “Đạo”.