Nghịch Thiên

Chương 681

Hạm đội Nghịch Thiên lao vào vòng xoáy khổng lồ của Khúc Luân Hồi không phải như một con thuyền xuyên qua dòng nước, mà như một ý niệm xuyên qua tấm màn vô định. Ngay lập tức, mọi cảm giác về không gian và thời gian quen thuộc đều biến mất. Bên ngoài lớp khiên năng lượng kiên cố của đài chỉ huy, thế giới đã tan chảy thành một dải màu sắc hỗn loạn, những luồng sáng vô định tựa như vô số dải ngân hà bị xé toạc, xoắn vặn và hòa trộn vào nhau.

“Báo cáo! Các cảm biến không gian hoàn toàn vô hiệu! Đồng hồ thời gian nội bộ đang dao động không ngừng! Mức năng lượng khiên chắn đang ở ngưỡng tối đa!” Một sĩ quan kỹ thuật lắp bắp báo cáo, khuôn mặt tái nhợt.

La Chinh đứng vững trên đài chỉ huy, đôi mắt đen sâu thẳm quét qua màn hình hiển thị đang nhấp nháy điên loạn. Hắn không hề tỏ ra lo lắng, ngược lại, trong sâu thẳm ánh mắt hắn ẩn chứa một sự tò mò cháy bỏng và một sự chấp nhận kỳ lạ. Hắn đã dự liệu được điều này. Khúc Luân Hồi không phải là một vùng không gian vật lý đơn thuần, nó là một nút thắt, một điểm giao thoa của các nguyên lý vũ trụ.

“Yên lặng.” Giọng La Chinh vang lên, dù không lớn nhưng đủ sức trấn áp sự hoảng loạn đang dần dâng lên. “Đây không phải là sự cố kỹ thuật. Đây là bản chất của Khúc Luân Hồi. Các ngươi hãy cố gắng thích nghi với nó, hoặc chí ít là tin tưởng vào lớp khiên bảo vệ.”

Hắn nhắm mắt lại, thả lỏng linh thức của mình, để nó không bị bó buộc bởi lớp vỏ vật lý của hạm đội. Ngay lập tức, một thế giới hoàn toàn khác hiện ra. Không còn là những dải màu hỗn loạn, mà là vô số những sợi chỉ mỏng manh, óng ánh như tơ trời, đan xen, xoắn xuýt vào nhau. Mỗi sợi chỉ là một dòng thời gian, một số phận, một chuỗi nhân quả. Chúng không phải đang trôi chảy theo một hướng nhất định, mà đang uốn lượn, va chạm, thậm chí là đứt gãy và tái kết nối một cách vô trật tự.

La Chinh nhìn thấy những mảnh vỡ ký ức trôi nổi như những cánh hoa tàn trong dòng suối. Có những mảnh là tiếng cười của một đứa trẻ ở một tiểu thế giới xa xôi, có những mảnh là nỗi thống khổ của một vị tiên đế khi bị Thiên Đạo giáng phạt, có những mảnh là ánh sáng của một ngôi sao mới sinh, và cả sự mục ruỗng của một vũ trụ đã tàn lụi. Tất cả đều là những “thứ bị lãng quên, những gì bị bẻ gãy” mà hắn đã nói.

“Đây là nơi mà các khái niệm về sinh, lão, bệnh, tử bị bẻ cong,” La Chinh lẩm bẩm, không biết là nói với chính mình hay với những người xung quanh. “Đây là nơi mà luân hồi không còn là một dòng chảy tự nhiên, mà là một mê cung vô tận.”

Một bóng hình mờ ảo lướt qua trước mắt hắn. Đó là một linh hồn, hay một tàn niệm, không còn hình hài cụ thể, chỉ là một khối ý chí yếu ớt đang cố gắng vươn tới một điểm nào đó, nhưng bị vô số sợi chỉ số phận khác kéo lại, giam cầm trong một vòng lặp vĩnh cửu. Hắn có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng vô hạn từ nó, một nỗi tuyệt vọng đã kéo dài không biết bao nhiêu kỷ nguyên.

“Thiên Đạo… không chỉ điều khiển sự sống và cái chết,” La Chinh khẽ nói, ánh mắt càng trở nên sắc bén. “Nó còn kiểm soát cả những gì diễn ra sau đó. Nó không cho phép những linh hồn này siêu thoát, không cho phép chúng được tái sinh theo ý muốn của tự nhiên. Chúng bị giam cầm ở đây, như những phế phẩm của một cỗ máy khổng lồ.”

“Phế phẩm?” Một vị tướng quân bên cạnh La Chinh, Vô Thường, cau mày. “Ngài muốn nói… những linh hồn này không thể siêu thoát vì chúng không còn giá trị với Thiên Đạo?”

La Chinh gật đầu. “Hoặc vì chúng đã từng có một ý chí quá mạnh mẽ, quá độc lập, đến mức Thiên Đạo phải ‘xử lý’ chúng sau khi chết. Nơi này là một nhà tù, đồng thời cũng là một lò luyện. Những linh hồn bị vướng mắc ở đây, bị mài mòn theo năm tháng, cho đến khi ý chí của chúng hoàn toàn tan biến, trở thành một phần của luân hồi giả tạo do Thiên Đạo tạo ra.”

Đột nhiên, hạm đội rung chuyển dữ dội. Một luồng năng lượng khổng lồ, mang theo áp lực của hàng vạn dòng thời gian, va chạm vào lớp khiên. Các màn hình hiển thị cảnh báo đỏ rực.

“Chúng ta đang đi vào vùng nhiễu loạn năng lượng cực đại, Chủ Công!” Một sĩ quan khác hét lên. “Có vẻ như Khúc Luân Hồi đang ‘tự vệ’!”

La Chinh nheo mắt. Hắn cảm nhận được một ý chí mờ nhạt nhưng vô cùng cổ xưa đang thức tỉnh. Đó không phải là một sinh vật, mà là một phản ứng của chính Khúc Luân Hồi, một cơ chế phòng vệ được thiết lập từ thời khai thiên lập địa. Nó không muốn có kẻ ngoại lai xâm nhập, đặc biệt là một kẻ mang theo ý chí “Nghịch Thiên” như hắn.

“Duy trì tốc độ,” La Chinh ra lệnh. “Không được dừng lại. Ta muốn xem giới hạn của nó đến đâu.”

Hắn vươn tay, một luồng ánh sáng màu bạc mờ ảo lóe lên trên lòng bàn tay. Đó là sức mạnh của “Nghịch Đạo” mà hắn đã lĩnh ngộ được, một loại nguyên lý có thể đối trọng với quy tắc của vũ trụ. Hắn không tấn công, mà chỉ đơn thuần phát tán ý chí của mình ra bên ngoài, như một lời tuyên bố về sự tồn tại của mình trong lãnh địa của Luân Hồi.

Luồng năng lượng đang tấn công hạm đội dường như bị chững lại một chút, như thể nó đang “quét” La Chinh. Một làn sóng cảm xúc khổng lồ ập thẳng vào linh thức của hắn: sự giận dữ, sự phản kháng, sự phủ nhận. Nó muốn đè bẹp ý chí của hắn, muốn hắn nhận ra sự nhỏ bé của mình trước Đạo vận hành vũ trụ.

La Chinh cười khẩy. “Ồ, ngươi muốn ta biết vị trí của mình sao? Ta đến đây chính là để lật đổ cái vị trí đó.”

Hắn tăng cường sức mạnh Nghịch Đạo, không phải để chống lại hoàn toàn, mà là để tạo ra một khe hở, một lỗ hổng trong dòng chảy của Luân Hồi. Hạm đội Nghịch Thiên, được bao bọc bởi ý chí kiên định của La Chinh, bắt đầu trượt qua các tầng năng lượng, như một con cá bơi ngược dòng nhưng lại tìm thấy một con đường riêng.

Khi họ tiến sâu hơn, cảnh tượng bên ngoài lại thay đổi. Những mảnh vỡ ký ức không còn hỗn loạn nữa, mà bắt đầu tụ lại thành những hình ảnh rõ ràng hơn, những đoạn phim ngắn về các sự kiện trong quá khứ. La Chinh nhìn thấy những nền văn minh cổ đại đã bị xóa sổ khỏi dòng thời gian, những vị thần linh đã bị lãng quên, những cuộc chiến tranh đã bị bóp méo trong sử sách.

“Chủ Công, nhìn kìa!” Vô Thường chỉ vào một hình ảnh lớn hơn hiện ra trước mắt họ. Đó là một thành phố khổng lồ, cổ kính, được xây dựng từ một loại đá không xác định, trôi nổi trong hư không. Nó dường như không phải là một mảnh vỡ, mà là một thực thể hoàn chỉnh bị mắc kẹt.

La Chinh quan sát kỹ. Thành phố đó mang một kiến trúc mà hắn chưa từng thấy ở bất kỳ giới vực nào, ngay cả ở Thượng Giới. Trên những bức tường đổ nát, hắn nhìn thấy những ký tự cổ xưa, không phải là ngôn ngữ của bất kỳ chủng tộc nào hắn biết, nhưng linh thức của hắn lại cảm nhận được một ý nghĩa sâu xa từ chúng.

“Đây là một thành phố đã bị Thiên Đạo xóa sổ,” La Chinh nhận định. “Nó không bị hủy diệt hoàn toàn, mà bị ‘rút’ ra khỏi dòng thời gian, bị giam cầm ở đây, trong Khúc Luân Hồi này.”

“Tại sao?” Vô Thường hỏi.

“Vì nó chứa đựng điều gì đó mà Thiên Đạo không muốn tồn tại,” La Chinh đáp, ánh mắt sáng rực. “Có lẽ là một loại công pháp, một tri thức, hoặc thậm chí là một chủng tộc có thể uy hiếp đến trật tự của nó.”

Hắn ra lệnh: “Hạm đội, giảm tốc độ. Chúng ta sẽ tiến vào thành phố này. Đây chính là một trong những ‘mảnh ghép của chân lý’ mà chúng ta tìm kiếm.”

Sự phấn khích tràn ngập trong lòng La Chinh. Hắn đã luôn nghi ngờ rằng Thiên Đạo hiện tại không phải là Đại Đạo nguyên thủy, mà là một phiên bản bị biến chất, bị thao túng. Và Khúc Luân Hồi này, với tư cách là một kho chứa những điều bị lãng quên, chính là chìa khóa để giải mã bí mật đó. Mỗi tàn tích, mỗi linh hồn bị giam cầm ở đây đều là một mảnh ghép của sự thật, một bằng chứng về sự dối trá của Thiên Đạo.

Hạm đội Nghịch Thiên từ từ tiến về phía thành phố cổ đại, như một con thuyền đơn độc tiến vào một đại dương của những bí ẩn. La Chinh biết rằng cuộc hành trình này sẽ không dễ dàng. Khúc Luân Hồi là một không gian đầy rẫy cạm bẫy và những thử thách về ý chí. Nhưng hắn cũng biết rằng, chỉ khi đối mặt với tận cùng của sự bẻ cong luân hồi, hắn mới có thể thực sự hiểu được bản chất của Thiên Đạo, và từ đó, tìm ra con đường để lật đổ nó. Cuộc săn lùng chân lý, giờ đây, mới thực sự bắt đầu.