Nghịch Thiên

Chương 647

Cánh cổng không gian màu bạc mờ ảo xoáy tít rồi khép lại phía sau, nuốt chửng bóng đêm của hang động cổ xưa. Hắn bước ra, cảm giác như một sợi dây vô hình vừa được giật đứt, kéo hắn ra khỏi một không gian quen thuộc để ném vào một vực thẳm xa lạ. Không có tiếng động lớn, không có chấn động kinh thiên động địa như những lần xuyên không trước đây. Chỉ là một sự chuyển đổi êm ái đến bất ngờ, như thể hắn vừa bước qua một ngưỡng cửa vô hình.

Kael theo sát phía sau, thân hình đồ sộ của người khổng lồ gần như lấp kín lối ra của cánh cổng vừa biến mất. Bước chân của hắn không hề nhẹ nhàng, nhưng lại mang một sự vững chãi đáng kinh ngạc trên nền đất mới. Hắn đứng cạnh hắn, ánh mắt vàng sẫm quét nhanh qua cảnh vật xung quanh, đôi tai nhọn khẽ rung động, thu nhận những âm thanh mà người thường không thể nghe thấy.

Hắn hít sâu một hơi. Không khí ở đây đặc quánh một mùi hương lạ lẫm, vừa nồng nàn của cây cỏ dại, vừa mang theo chút vị kim loại sắc lạnh. Linh khí trong không gian này không dồi dào như Thượng Giới mà hắn từng biết, nhưng lại mang một chất lượng cực kỳ tinh khiết, như thể chưa từng bị ô uế bởi sự can thiệp của con người hay những thế lực cường đại. Nó tự do, hoang dã, và đầy tiềm năng.

Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận. Sức mạnh Nghịch Đạo trong cơ thể hắn như một dòng sông ngầm, cuộn chảy mạnh mẽ, cố gắng thâm nhập vào mọi ngóc ngách của thế giới này. Linh giác của hắn mở rộng, vượt qua giới hạn của thị giác và thính giác thông thường, chạm vào những tầng sâu hơn của thực tại. Hắn cảm nhận được sự sống rộn ràng của cây cối, sự lưu chuyển của dòng năng lượng dưới lòng đất, và cả những dao động tinh tế của Thiên Đạo.

Nhưng Thiên Đạo ở đây… lại khác. Nó không phải là một xiềng xích rõ ràng, không phải là một ý chí áp đặt đến mức ngột ngạt như ở những thế giới khác hắn đã đi qua. Nó giống như một tấm màn che phủ, mỏng manh nhưng vô cùng rộng lớn, bao trùm lên vạn vật. Nó không ngăn cản sự phát triển, nhưng lại định hình mọi thứ theo một trật tự nhất định, một vòng luân hồi khép kín mà ít ai nhận ra. Nó không trực tiếp can thiệp, nhưng lại định hướng mọi thứ về một kết cục đã định.

“Đây là một thế giới hoang sơ,” hắn khẽ nói, mở mắt ra. Ánh mắt hắn sắc bén, quét qua những thân cây cổ thụ cao vút chạm tới tầng mây, những vách đá dựng đứng phủ đầy rêu phong và dây leo. “Linh khí tinh khiết, nhưng lại có vẻ như chưa được khai thác triệt để. Hoặc là, những kẻ khai thác đã bị nuốt chửng bởi vòng luân hồi của nơi này.”

Kael gầm gừ nhẹ, tiếng nói trầm đục như sấm rền: “Không có dấu vết của con người, hoặc… họ sống ẩn mình rất sâu.”

Hắn gật đầu. “Người khổng lồ nói đúng. Cảm giác của ta cho thấy có sự sống trí tuệ ở đây, nhưng chúng không hiển hiện rõ ràng. Có lẽ chúng ta đã đến một nơi bị lãng quên, hoặc một nơi mà Thiên Đạo muốn che giấu khỏi con mắt của Chư Thiên Vạn Giới.”

Hắn nhìn lên bầu trời. Ba mặt trăng với màu sắc khác nhau treo lơ lửng, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, chiếu rọi xuống khu rừng già tĩnh mịch. Một mặt trăng màu xanh biếc, một mặt trăng màu đỏ thẫm và một mặt trăng màu vàng nhạt, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo đến kinh ngạc. Đây chắc chắn không phải là Thượng Giới, hay bất kỳ thế giới nào hắn từng đặt chân đến. Đây là một Chư Thiên Vạn Giới thực sự, nơi mỗi ngôi sao đều ẩn chứa một thế giới riêng, một quy tắc riêng, và một kiểu Thiên Đạo riêng.

“Mục tiêu của chúng ta là gì, chủ nhân?” Kael hỏi, đôi mắt vàng vẫn cảnh giác, quan sát từng chuyển động nhỏ nhất trong tán lá.

“Tìm kiếm,” hắn đáp. “Tìm kiếm những mảnh vỡ của Nghịch Đạo, những linh hồn phản kháng, và chân tướng đằng sau Thiên Đạo đã thao túng vũ trụ này.” Hắn đưa tay ra, một luồng ánh sáng màu đen tuyền lấp lánh trong lòng bàn tay. Đó là một mảnh vỡ nhỏ của một thứ gì đó vô định hình, nhưng lại tỏa ra một năng lượng đối lập hoàn toàn với Thiên Đạo. Nó là một trong những mảnh vỡ Nghịch Đạo mà hắn đã thu thập được từ trước, và nó đang dao động nhẹ, như thể đang phản ứng với một thứ gì đó ở gần.

“Mảnh vỡ đang phản ứng,” Kael nhận ra. “Có nghĩa là có mảnh vỡ khác ở đây?”

“Có thể,” hắn nhíu mày. “Hoặc là một linh hồn mang tiềm năng Nghịch Đạo. Năng lượng ở đây quá thuần khiết, quá… tự nhiên. Điều đó có nghĩa là ít có sự can thiệp trực tiếp từ những cường giả Thượng Giới, nhưng lại càng khó khăn hơn để nhận diện dấu vết của Thiên Đạo. Nó hòa mình vào vạn vật, trở thành một phần của tự nhiên, đến mức khó nhận ra đó là một sự sắp đặt.”

Hắn bắt đầu bước đi, không chút ngần ngại. Kael im lặng theo sau, mỗi bước chân đều tạo ra một vết lõm nhỏ trên nền đất mềm. Hắn đi sâu vào rừng, cảm nhận sự rung động của mảnh vỡ Nghịch Đạo trong tay ngày càng rõ rệt hơn. Nó như một la bàn dẫn đường, chỉ cho hắn một hướng đi.

Họ đi qua những thân cây cổ thụ khổng lồ với rễ cây uốn lượn như những con trăn đá, xuyên qua những bụi cây phát sáng kỳ lạ trong ánh trăng ba màu. Không có tiếng chim chóc, chỉ có tiếng gió rì rào xuyên qua tán lá và tiếng côn trùng kêu vo ve như một bản giao hưởng hoang dã. Sự im lặng này không mang vẻ chết chóc, mà là một sự tĩnh lặng đầy sức sống, một trật tự riêng của tự nhiên.

Đột nhiên, hắn dừng lại. Mảnh vỡ Nghịch Đạo trong tay hắn rung động mạnh mẽ, gần như muốn thoát ra khỏi lòng bàn tay. Hắn nhìn về phía trước, nơi những thân cây cổ thụ tạo thành một khoảng trống tự nhiên. Ở đó, một khe nứt nhỏ trên vách đá phát ra ánh sáng xanh lam yếu ớt, như hơi thở của một sinh vật ngủ đông.

“Một vết nứt không gian?” Kael hỏi, giọng trầm đục mang theo chút nghi hoặc. “Hay là một lối vào?”

Hắn tiến đến gần khe nứt. Nó không phải là một vết nứt không gian thông thường. Nó như một vết sẹo trên đá, nhưng lại phát ra một loại năng lượng kỳ lạ, không thuộc về thế giới này. Nó không ổn định, liên tục co giãn và biến đổi, như thể đang cố gắng tự chữa lành hoặc mở rộng, nhưng lại bị một lực lượng nào đó kìm hãm.

Hắn đưa tay chạm vào ánh sáng xanh. Ngay lập tức, một luồng thông tin hỗn loạn ập vào tâm trí hắn. Đó là những hình ảnh chớp nhoáng, những âm thanh vỡ vụn, những cảm xúc mãnh liệt. Hắn thấy những cảnh tượng của sự hủy diệt, những kiếp sống bị lãng quên, những thế giới sụp đổ và tái sinh. Và ẩn sâu trong đó, hắn cảm nhận được một sự chống đối mãnh liệt, một ý chí không cam chịu, bị xiềng xích và bị bóp méo, nhưng chưa bao giờ tắt lụi.

“Đây không phải là một lối vào,” hắn thì thầm, giọng nói trầm lắng mang theo sự kinh ngạc. “Đây là một vết thương. Một vết thương của vũ trụ, bị Thiên Đạo cố gắng che giấu.”

Kael tiến lại gần hơn, cơ thể hắn tỏa ra một luồng khí thế mạnh mẽ, sẵn sàng đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào. “Vết thương? Ý ngài là sao, chủ nhân?”

“Ta cảm nhận được… sự đau đớn,” hắn giải thích, rút tay lại. “Năng lượng ở đây không phải là của Thiên Đạo, cũng không phải là của Nghịch Đạo. Nó là một thứ gì đó bị ép buộc, bị vặn vẹo, bị giam cầm. Có vẻ như Thiên Đạo đã cố gắng sửa chữa hoặc che giấu một sự kiện nào đó ở đây, một sự kiện đi ngược lại quy tắc của nó, nhưng không thành công hoàn toàn. Vết thương này là bằng chứng cho thấy sự không hoàn hảo, sự mục nát của Thiên Đạo.”

Hắn nhìn chằm chằm vào vết nứt màu xanh lam, ánh mắt suy tư. Đây chính là kiểu dấu vết mà hắn đang tìm kiếm. Những điểm yếu, những sai sót của Thiên Đạo. Nơi mà trật tự bị phá vỡ, nơi mà sự phản kháng có thể nảy mầm.

“Có vẻ như chúng ta đã tìm thấy một điểm khởi đầu rất thú vị,” hắn mỉm cười nhạt. “Vết thương này có thể là chìa khóa để chúng ta hiểu rõ hơn về cách Thiên Đạo vận hành, và cách nó đã cố gắng kiểm soát Chư Thiên Vạn Giới. Nó là một lời tố cáo thầm lặng.”

Mảnh vỡ Nghịch Đạo trong lòng bàn tay hắn vẫn rung động, nhưng giờ đây nó không còn chỉ dẫn đường nữa, mà giống như đang cộng hưởng với vết thương màu xanh. Như thể hai thứ đối lập đang tìm thấy một điểm chung, một sự kết nối sâu sắc hơn cả bản chất đối đầu của chúng.

Hắn nhắm mắt lại lần nữa, tập trung toàn bộ linh giác vào vết nứt. Hắn không cố gắng thâm nhập, mà chỉ lắng nghe. Hắn cảm nhận được những tiếng vọng xa xăm của quá khứ, những tiếng thì thầm của một nền văn minh đã sụp đổ vì dám phản kháng, một lời nguyền cổ xưa trói buộc những linh hồn, và một nỗi đau không thể phai mờ của sự bất lực.

Bên trong vết thương đó, có một sự sống. Một sự sống yếu ớt, bị giam cầm, nhưng lại mang một ý chí kiên cường không thể lay chuyển. Đó là một linh hồn phản kháng, hay một mảnh vỡ khác của Nghịch Đạo? Hay là cả hai?

“Có thứ gì đó bên trong,” hắn nói, giọng hắn trầm hơn. “Một sinh vật, hoặc một ý thức… đang kêu gọi. Nó bị giam cầm, bị kìm nén, nhưng lại chưa bao giờ chịu khuất phục. Nó là một ngọn lửa nhỏ trong đêm tối.”

Kael gầm gừ một tiếng, sẵn sàng tiến lên. “Chúng ta sẽ giải thoát nó, chủ nhân?”

Hắn lắc đầu. “Không vội. Vết thương này quá phức tạp. Nó không chỉ là một cánh cổng, mà là một vết sẹo của vũ trụ. Nếu chúng ta hành động thiếu suy nghĩ, có thể sẽ gây ra những hậu quả khôn lường, hoặc giải phóng một thứ gì đó vượt ngoài tầm kiểm soát. Chúng ta cần tìm hiểu kỹ hơn về thế giới này, về lịch sử của vết thương này, trước khi có thể can thiệp.”

Hắn quay lưng lại với vết nứt, ánh mắt quét qua khu rừng. “Thiên Đạo không chỉ thao túng bằng sức mạnh, mà còn bằng sự che giấu, bằng sự xóa bỏ. Vết thương này là một bằng chứng sống cho những gì nó đã làm, một vết nhơ trong lịch sử vũ trụ. Chúng ta phải tìm ra những mảnh ghép của câu chuyện này, tìm ra những người còn sống sót, những kẻ đã chứng kiến sự sụp đổ.”

“Vậy, bước tiếp theo là gì, chủ nhân?” Kael hỏi, đôi mắt vẫn không rời vết nứt màu xanh.

“Tìm kiếm thông tin,” hắn đáp, bắt đầu bước đi theo một hướng khác, xa rời vết nứt. “Chúng ta cần tìm kiếm những sinh linh trí tuệ ở thế giới này, những kẻ đã sống đủ lâu để biết được những bí mật bị chôn vùi. Chúng ta cần hiểu về ‘Thiên Đạo’ của nơi đây, và cách nó đã tác động đến những sinh linh bản địa, cách nó đã bóp méo định mệnh của họ.”

Hắn không nhìn lại vết nứt. Hắn biết rằng nó sẽ vẫn ở đó, chờ đợi. Và hắn cũng biết, đây chỉ là khởi đầu của một hành trình dài. Hành trình đi qua Chư Thiên Vạn Giới, lật mở từng trang sử bị che giấu, từng bí mật bị phong ấn, để cuối cùng đối mặt với chân tướng của “Thiên Đạo” và tái định nghĩa nó.

Mảnh vỡ Nghịch Đạo trong lòng bàn tay hắn giờ đây đã ổn định trở lại, nhưng sự rung động của nó vẫn còn đó, như một lời hứa hẹn về những cuộc gặp gỡ, những khám phá mới đang chờ đợi phía trước. Hắn và Kael tiếp tục bước đi, bóng hình của họ dần chìm vào ánh trăng ba màu, hòa lẫn vào sự bao la của khu rừng cổ xưa.

Hành trình Nghịch Thiên, tại thế giới hoang sơ này, chính thức bắt đầu, với một vết thương vũ trụ làm điểm khởi đầu.