Nghịch Thiên

Chương 645

La Nguyên bước đi trong hư không, không còn là kẻ dò dẫm. Mỗi bước chân của hắn không tạo ra tiếng động hay gợn sóng năng lượng, nhưng lại mang theo một trọng lượng vô hình, như một tuyên ngôn kiên định vang vọng trong chiều sâu ý thức. Những tàn tích cổ xưa đã vỡ vụn phía sau, mang theo cả quá khứ và những lời nguyền rủa của Thiên Đạo. Nhưng chúng cũng để lại cho hắn một hạt giống, một chân lý trần trụi và đau đớn: Nghịch Đạo không phải là một con đường đơn độc, mà là một làn sóng ngầm của vô số linh hồn bị áp bức, chờ đợi một tiếng gọi, một ngọn cờ để tập hợp.

Hắn nhắm mắt lại. Trong tâm hải, không còn là những mảnh vỡ hỗn loạn của các đạo lý cổ xưa, mà là một tấm bản đồ vô hình, được vẽ nên bởi những sợi tơ định mệnh đứt gãy, những tiếng thở dài oán hận, và những ý chí không cam chịu khuất phục. Hắn không thể nhìn thấy chúng bằng mắt thường, nhưng “Nghịch Đạo” trong huyết mạch và tâm hồn hắn giờ đây đã trở thành một la bàn sống, một sợi dây liên kết vô hình, chỉ dẫn hắn đến những nơi mà “Thiên Đạo” đã gieo rắc sự bất công tột cùng, nơi những tia sáng phản kháng dù yếu ớt nhất vẫn còn le lói.

Cảm giác định hướng rõ ràng không đến từ một công pháp hay bí thuật cụ thể, mà là sự cộng hưởng sâu sắc giữa ý chí của hắn và những mảnh vỡ của “Nghịch Đạo” mà hắn đã hấp thụ. Hắn cảm nhận được những dao động yếu ớt, những điểm sáng mờ nhạt trong biển sao vô tận, nơi những linh hồn kiên cường đang đấu tranh. Chúng giống như những ngọn nến le lói trong bão tố, tưởng chừng có thể bị dập tắt bất cứ lúc nào, nhưng chính sự yếu ớt đó lại ẩn chứa một sức mạnh tiềm tàng, một sự bùng nổ có thể thiêu rụi cả màn đêm, thiêu rụi xiềng xích.

Hắn mở mắt, đôi mắt sâu thẳm như vũ trụ thu nhỏ. “Thiên,” hắn thầm thì, giọng nói trầm khàn nhưng đầy uy lực, “ngươi đã thao túng mọi thứ quá lâu. Ngươi gieo rắc sợ hãi, áp đặt quy tắc, và bóp nghẹt mọi tiếng nói phản kháng. Ngươi tự cho mình là chân lý tối thượng, là quy luật bất biến. Nhưng ngươi đã lầm. Ngươi càng áp bức, ngọn lửa Nghịch Thiên càng cháy dữ dội, và giờ đây, ta sẽ là người nhóm lên ngọn lửa đó thành một biển lửa thiêu rụi tất cả những gì ngươi đã gây dựng.”

Tốc độ của La Nguyên vượt xa mọi khái niệm về không gian. Hắn không cần dùng đến các loại pháp bảo phi hành hay trận pháp phức tạp. Mỗi ý niệm của hắn đều là một bước nhảy vọt xuyên qua các tầng không gian, từ Đại Giới này sang Đại Giới khác, từ tinh vực này đến tinh vực khác. Hắn không đi theo một lộ trình cố định, mà theo bản năng của “Nghịch Đạo”, theo những sợi dây kết nối vô hình dẫn đến những “dị số”, những kẻ mà “Thiên Đạo” không thể dung thứ, những người mang trong mình ngọn lửa phản kháng dù chỉ là nhỏ nhất.

Hàng ngàn tinh cầu, hàng vạn dải ngân hà lướt qua tầm mắt hắn như những viên sỏi nhỏ trong dòng sông thời gian. Có những nơi rực rỡ ánh sáng, linh khí dồi dào, nhưng ẩn chứa sự mục nát bên trong. Có những nơi hoang tàn, đổ nát, nhưng lại tiềm ẩn một sức sống mãnh liệt. La Nguyên bỏ qua những nơi phồn hoa giả tạo, chỉ tìm kiếm những điểm tối, những vết sẹo trên tấm bản đồ vũ trụ, nơi Thiên Đạo đã để lại sự tàn phá và áp bức. Hắn biết, chính ở những nơi đó, ngọn lửa Nghịch Thiên mới có thể nảy mầm mạnh mẽ nhất.

Sau một khoảng thời gian không thể tính đếm, khi mà hàng ngàn tinh cầu đã lướt qua tầm mắt hắn như những viên sỏi, La Nguyên chợt dừng lại. Một dao động mạnh mẽ hơn cả những gì hắn từng cảm nhận. Nó không phải là một sức mạnh tu luyện khủng khiếp, mà là một sự bùng nổ của nỗi tuyệt vọng, sự giận dữ, và một ý chí không thể bẻ cong, tất cả bị dồn nén đến cực điểm, như một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Hắn hạ xuống một tinh cầu, nơi bầu trời bị bao phủ bởi một màu xám xịt vĩnh cửu. Không khí đặc quánh mùi lưu huỳnh và sắt gỉ, báo hiệu một cái chết đang cận kề. Đây là một thế giới chết, hay ít nhất là đang trên bờ vực của sự diệt vong. Những ngọn núi trơ trụi nhọn hoắt như móng vuốt quỷ dữ cào cấu bầu trời, và những dòng sông cạn khô đã biến thành những khe nứt sâu hoắm trên mặt đất, như những vết thương hở miệng của một sinh vật khổng lồ đang hấp hối.

Đây là một trong những Vạn Giới bị “Thiên Đạo” ruồng bỏ, La Nguyên nhận ra. Có những thế giới bị hút cạn linh khí, biến thành sa mạc chết chóc. Có những thế giới bị nguyền rủa bởi những tai ương không dứt, những dịch bệnh hoành hành, những thảm họa tự nhiên liên miên. Và có những thế giới bị biến thành bãi chiến trường vĩnh viễn cho những trò chơi quyền lực của các Thần Linh Thượng Giới, nơi sinh linh chỉ là quân cờ. Tinh cầu này, rõ ràng thuộc loại thứ hai, một nạn nhân của sự tàn bạo vô hình của Thiên Đạo.

Hắn cảm nhận được nguồn dao động đến từ một thành phố hoang tàn phía xa. Từng tòa nhà đổ nát, từng con đường nứt nẻ, tất cả đều mang dấu ấn của một quá khứ huy hoàng đã bị hủy hoại. Bụi bặm và sự tĩnh mịch bao trùm, nhưng sâu thẳm bên trong, hắn nghe thấy tiếng kêu gào không lời của hàng triệu linh hồn đã từng sống ở đây, tiếng oán thán bị nghiền nát dưới gót chân của Thiên Đạo.

La Nguyên bước vào thành phố, cảnh giác nhưng không sợ hãi. Hắn đi qua những quảng trường trống rỗng, những khu chợ im lìm, nơi chỉ còn lại những khung xương của các sinh vật lạ nằm rải rác. Rồi hắn nghe thấy một âm thanh. Một tiếng đập nhịp nhàng, nặng nề, như thể ai đó đang dùng búa tạ đập vào đá, nhưng lại chứa đựng một sự phẫn nộ không thể kiềm chế.

Hắn lần theo âm thanh đến một khu vực sâu bên dưới lòng đất, nơi có một đường hầm đã sập một phần. Bên trong, một luồng sáng yếu ớt le lói. Khi hắn tiến vào, không khí trở nên ấm hơn, và mùi kim loại nung chảy lẫn với mùi mồ hôi và máu. Đó là một xưởng rèn khổng lồ, được xây dựng sâu trong lòng đất, như một pháo đài cuối cùng của sự sống, một nơi ẩn chứa sự bướng bỉnh và không cam chịu khuất phục.

Ở trung tâm xưởng, một thân ảnh đồ sộ đang đứng trước một lò rèn rực lửa. Đó là một người đàn ông, hay đúng hơn là một Titan, với thân hình cao lớn gấp đôi người bình thường, cơ bắp cuồn cuộn như những khối đá tảng được điêu khắc tinh xảo. Làn da hắn xám xịt như đá núi, mái tóc bạc trắng xõa dài, và đôi mắt đỏ rực như than hồng đang cháy, ẩn chứa sự tuyệt vọng và ý chí không cam chịu. Hắn đang dùng một chiếc búa khổng lồ, lớn hơn cả thân người La Nguyên, đập mạnh xuống một khối kim loại đang đỏ rực.

Mỗi nhát búa giáng xuống, không chỉ tạo ra âm thanh chói tai mà còn phát ra một làn sóng năng lượng mạnh mẽ, khiến cả không gian xung quanh rung chuyển. Đó là nguồn dao động mà La Nguyên đã cảm nhận được. Nó không phải là năng lượng tu luyện thông thường, mà là sự kết tinh của ý chí, của nỗi đau, của sự căm phẫn và của một khao khát cháy bỏng muốn phá vỡ xiềng xích.

La Nguyên đứng lặng im quan sát. Người Titan không nhận ra sự hiện diện của hắn, hoặc không quan tâm. Hắn chỉ tập trung vào khối kim loại trước mặt, như thể đó là toàn bộ thế giới của hắn, là mục đích sống duy nhất còn lại. Từng nhát búa của hắn đều mang theo một sự tỉ mỉ đến khó tin, nhưng cũng chất chứa một sự điên cuồng dữ dội, một sự tuyệt vọng không lối thoát.

Cuối cùng, khối kim loại dần thành hình. Đó là một lưỡi kiếm, hay đúng hơn là một thanh đại đao khổng lồ, dài hơn ba trượng, rộng bằng một tấm ván cửa. Lưỡi đao mang một màu đen sâu thẳm, nhưng lại phản chiếu ánh lửa đỏ rực một cách kỳ lạ, như thể nó nuốt chửng ánh sáng và mọi hy vọng. Trên thân đao, những hoa văn cổ xưa uốn lượn, và La Nguyên nhận ra, đó là những phù văn của sự nguyền rủa và phản kháng, những lời thề không bao giờ khuất phục.

Người Titan ngừng tay, chiếc búa khổng lồ được đặt xuống đất, tạo ra một tiếng va chạm trầm đục khiến cả nền đất rung lên. Hắn thở hổn hển, mồ hôi tuôn như suối, ướt đẫm tấm thân cường tráng, nhưng đôi mắt đỏ rực vẫn ánh lên một tia sáng kiên định, pha lẫn sự mệt mỏi và thất vọng. Hắn dùng bàn tay trần rờ rẫm lưỡi đao, không màng đến nhiệt độ bỏng rát còn vương lại. Rồi hắn thì thầm, giọng nói khàn đặc như tiếng đá nghiền, đầy chua chát và tuyệt vọng:

“Lại một thất bại. Ta đã rèn hàng ngàn thanh kiếm, hàng vạn lưỡi đao, trong suốt ngàn năm cô độc này, nhưng không có thứ nào có thể cắt đứt xiềng xích đó. Không có gì…”

La Nguyên bước ra khỏi bóng tối, tiếng bước chân khẽ khàng nhưng lại vang vọng rõ mồn một trong không gian tĩnh mịch của xưởng rèn, như một tiếng chuông thức tỉnh.

Người Titan lập tức quay phắt lại, đôi mắt đỏ rực khóa chặt lấy La Nguyên. Một luồng sát khí cuồn cuộn bùng lên, mạnh mẽ đến mức đủ để nghiền nát một cường giả cấp thấp thành tro bụi. Hắn không nói gì, chỉ giơ cao nắm đấm khổng lồ, cơ bắp nổi gân cuồn cuộn, sẵn sàng ra đòn, không hề che giấu sự thù địch.

La Nguyên vẫn bình tĩnh. Hắn không cảm thấy bị đe dọa. Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt của người Titan, và nói, giọng điệu bình thản nhưng chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc:

“Ngươi đang rèn thứ gì? Một thanh kiếm để chém Thiên?”

Sát khí của người Titan chững lại, như thể bị đóng băng giữa không trung. Đôi mắt hắn ánh lên vẻ ngạc nhiên tột độ, rồi chuyển sang nghi ngờ và cảnh giác. Hắn hạ nắm đấm xuống một chút, nhưng vẫn giữ thái độ phòng thủ, không hoàn toàn tin tưởng.

“Ngươi là ai? Sao ngươi lại biết?” Giọng hắn khàn hơn, nhưng có thêm một chút tò mò, một tia hy vọng mong manh vừa được nhen nhóm.

“Ta là kẻ cũng muốn chém Thiên.” La Nguyên trả lời, giọng điệu bình thản nhưng chứa đựng một sự kiên quyết không thể lay chuyển, một lời tuyên bố không cần chứng minh. “Ta cảm nhận được ý chí của ngươi, sự phẫn nộ của ngươi. Ngươi bị Thiên Đạo ruồng bỏ, phải không? Như vô số linh hồn khác trên Vạn Giới này.”

Người Titan im lặng một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào La Nguyên, như thể đang cố đọc thấu tâm can hắn, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu giả dối nào. Cuối cùng, một tiếng cười khô khốc bật ra từ cổ họng hắn, đầy chua chát và đau đớn, nhưng cũng có chút nhẹ nhõm khi tìm thấy một tri kỷ.

“Ruồng bỏ? Ha! Nó không chỉ ruồng bỏ ta, mà còn nguyền rủa cả chủng tộc của ta. Ngàn năm trước, chủng tộc Đại Địa Cự Nhân chúng ta từng là người bảo vệ của tinh cầu này, sống hòa thuận với vạn vật, mạnh mẽ và tự do. Nhưng rồi, ‘Thiên Đạo’ giáng xuống. Nó không muốn chúng ta mạnh mẽ, không muốn chúng ta tự do. Nó muốn chúng ta quỳ gối, muốn chúng ta phục tùng, trở thành nô lệ cho ý chí của nó. Khi chúng ta từ chối, nó đã hút cạn linh khí của tinh cầu, gieo rắc bệnh tật, biến chúng ta thành những kẻ bị nguyền rủa, bị cô lập, và cuối cùng, bị tận diệt. Ta là người cuối cùng còn sót lại, một kẻ sống sót trong sự cô độc và thù hận.”

Giọng nói của người Titan chứa đựng sự căm hờn sâu sắc, từng lời như những nhát dao cứa vào tâm can, vết sẹo không thể lành. Hắn nhìn thanh đao đen kịt trước mặt, rồi lại nhìn La Nguyên, đôi mắt đỏ rực ánh lên một tia cầu khẩn.

“Ta đã dành cả ngàn năm để rèn một thứ vũ khí. Một thứ vũ khí có thể cắt đứt sợi dây định mệnh mà ‘Thiên Đạo’ đã giăng ra. Nhưng ta đã thất bại. Không có kim loại nào đủ cứng, không có ý chí nào đủ sắc bén để làm được điều đó. Ta đã cố gắng, nhưng chỉ mình ta, không thể làm gì được.”

La Nguyên bước lại gần thanh đại đao. Hắn đưa tay chạm vào lưỡi đao, cảm nhận sự lạnh lẽo và nặng nề của nó, cũng như những phù văn nguyền rủa đang tỏa ra một năng lượng thù hận, một sự phản kháng thầm lặng.

“Ngươi đã rèn sai cách,” La Nguyên nói, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng của chân lý. “Ngươi đã cố gắng dùng sức mạnh vật chất để chống lại một thứ không phải vật chất. Ngươi đã cố gắng dùng kim loại để cắt đứt một thứ là Đạo. Thiên Đạo không phải là một thực thể hữu hình có thể bị chém đứt bằng một lưỡi kiếm. Nó là một khái niệm, một trật tự, một quy luật được áp đặt.”

Người Titan cau mày, đôi mắt đỏ rực nheo lại. “Vậy ngươi có cách? Hay ngươi cũng chỉ là một kẻ nói suông, một bóng ma của hy vọng hão huyền?”

“Đúng,” La Nguyên gật đầu, ánh mắt kiên định. “Để cắt đứt xiềng xích của Thiên Đạo, không thể chỉ dựa vào một thanh kiếm đơn độc. Phải dùng chính Đạo của chúng ta, một Nghịch Đạo đối lập với nó. Phải dùng ý chí của vô số linh hồn bị áp bức, những kẻ đã từng trải qua nỗi đau như ngươi, những kẻ không cam chịu. Thanh kiếm của ngươi, nó thiếu đi một thứ quan trọng nhất: linh hồn của sự liên kết, linh hồn của sự phản kháng tập thể.”

La Nguyên rút ra một giọt máu từ đầu ngón tay, giọt máu đỏ tươi lấp lánh một ánh sáng huyền ảo, chứa đựng một năng lượng cổ xưa và mạnh mẽ. Hắn đặt nó lên lưỡi đao đen kịt. Ngay lập tức, những phù văn trên thân đao như sống dậy, run rẩy và hút lấy giọt máu một cách tham lam. Một luồng năng lượng mạnh mẽ hơn nhiều lần so với trước đó bùng nổ, khiến cả xưởng rèn rung chuyển dữ dội, đá vụn rơi lả tả từ trần nhà.

Giọt máu của La Nguyên không phải là máu phàm tục. Đó là máu của kẻ mang “Nghịch Đạo”, máu của kẻ đã từng bước lật đổ số phận, máu của kẻ đã chạm đến những bí mật sâu xa nhất của vũ trụ. Nó chứa đựng bản chất của sự phản kháng, của sự thách thức, của một ý chí không bao giờ khuất phục. Khi giọt máu đó hòa vào thanh đao, nó không chỉ là một chất xúc tác, mà là một lời tuyên thệ, một sự thức tỉnh.

Thanh đao đen kịt giờ đây không còn chỉ là kim loại vô tri. Nó bắt đầu tỏa ra một vầng sáng mờ ảo, đen như đêm tối nhưng lại rực rỡ như tinh vân, như một lỗ đen nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh nhưng lại tự phát sáng từ bên trong. Những phù văn nguyền rủa không biến mất, mà trở nên rõ nét hơn, mạnh mẽ hơn, như những vết sẹo vinh quang, những biểu tượng của sự bất khuất.

Người Titan lùi lại một bước, đôi mắt mở to kinh ngạc, không thể tin vào những gì mình đang chứng kiến. Hắn cảm nhận được một sự thay đổi sâu sắc trong thanh đao, một linh hồn vừa được thổi vào, một ý chí vừa được thức tỉnh. Nó không còn là một vật vô tri, mà là một phần của “Nghịch Đạo”, một tiếng nói phản kháng đang được hình thành, một sự sống mới.

“Đây là…?” Hắn thì thầm, giọng nói đầy xúc động, xen lẫn sự kinh ngạc và một chút sợ hãi. “Đây là sức mạnh gì?”

“Đây là khởi đầu,” La Nguyên nói, đôi mắt nhìn vào thanh đao, rồi lại nhìn thẳng vào người Titan, ánh mắt thấu hiểu và tin tưởng. “Thanh kiếm này vẫn chưa hoàn hảo. Nó cần nhiều hơn. Nó cần những câu chuyện, những nỗi đau, những ý chí bất khuất của những kẻ bị ‘Thiên Đạo’ ruồng bỏ. Nó cần được rèn luyện không chỉ bằng lửa và búa, mà bằng chính máu và nước mắt, bằng khát vọng tự do của chúng ta.”

Hắn quay sang người Titan, ánh mắt chứa đựng một lời mời gọi chân thành. “Ngươi là thợ rèn vĩ đại nhất ta từng thấy. Ngươi có ý chí và sự kiên trì không ai sánh bằng. Ngươi là người đầu tiên ta tìm thấy, kẻ mang trong mình ngọn lửa Nghịch Thiên. Ngươi có sẵn lòng cùng ta, rèn nên một thanh kiếm có thể chém đứt xiềng xích của toàn bộ Chư Thiên Vạn Giới không? Một thanh kiếm không chỉ bằng kim loại, mà bằng chính Nghịch Đạo, bằng sự đoàn kết của chúng ta?”

Người Titan nhìn chằm chằm vào La Nguyên, rồi vào thanh đao đang rung động trong tay hắn. Khuôn mặt xám xịt của hắn không còn vẻ tuyệt vọng hay giận dữ đơn thuần, mà thay vào đó là một tia hy vọng rực rỡ, một sự bùng cháy của ý chí đã bị chôn vùi từ lâu, giờ đây được hồi sinh mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Hắn quỳ một gối xuống, cúi đầu trước La Nguyên, không phải vì phục tùng hay sợ hãi, mà vì tìm thấy một đồng minh, một ngọn cờ, một người dẫn lối cho con đường mà hắn đã cô độc đi tìm kiếm suốt ngàn năm. “Ngọn lửa của ta đã tàn lụi từ lâu, tưởng chừng đã tắt hẳn, nhưng giờ đây, nó lại được thổi bùng lên, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Ta, Kael, thợ rèn cuối cùng của Đại Địa Cự Nhân, thề sẽ dùng đôi tay này, rèn nên thanh kiếm của Nghịch Thiên! Ta sẽ đi theo ngươi, cho đến khi đôi tay này tan nát, cho đến khi linh hồn này khô cạn!”

La Nguyên mỉm cười. Đây mới chỉ là bước khởi đầu. Hắn đã tìm thấy hạt giống đầu tiên, viên gạch đầu tiên cho liên minh của mình. Ngọn cờ Nghịch Thiên trong lòng hắn đã được cắm xuống, và giờ đây, nó sẽ vẫy gọi những kẻ có cùng chí hướng, những linh hồn bị áp bức đang chờ đợi. Hành trình của hắn, hành trình tập hợp những mảnh vỡ của Nghịch Đạo, chỉ vừa mới bắt đầu, nhưng hắn biết, nó sẽ không còn đơn độc nữa.