Nghịch Thiên
Chương 626
Bước chân La Chinh chạm nhẹ vào con đường ánh sáng mờ ảo, cảm giác như đang dẫm lên những vì sao tan chảy. Xung quanh hắn, không gian vốn dĩ là Vong Hồn Cốc chớp mắt đã biến hóa thành một xoáy lốc vô tận của sắc màu và âm thanh. Không còn tiếng gió gào thét hay hơi thở lạnh lẽo của linh hồn, chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối, được điểm xuyết bởi những dòng chảy năng lượng cổ xưa cuồn cuộn như thủy triều vũ trụ. Hắn cảm thấy mình đang bị kéo đi, không phải bởi một lực hút vật lý, mà bởi một luồng ý chí vô hình, dẫn dắt hắn sâu hơn vào tâm khảm của Khởi Nguyên Chi Địa.
Khi cảm giác xoáy lốc dịu đi, La Chinh nhận ra mình đang đứng trên một mặt đất kỳ lạ, không phải đất đá thông thường mà là một lớp vật chất xám tro, lấp lánh những hạt tinh quang li ti. Bầu trời phía trên là một dải ngân hà vĩnh cửu, không có mặt trời hay mặt trăng, chỉ có những quầng sáng huyền ảo của hàng tỷ vì sao đã chết hoặc chưa từng được sinh ra. Khắp nơi, những cột sáng khổng lồ vươn lên từ mặt đất, chạm tới bầu trời, chúng không phải là công trình kiến trúc mà giống như những thân cây hóa thạch khổng lồ, sừng sững tựa hồ đã đứng đó từ thuở khai thiên lập địa.
Một luồng khí tức nguyên thủy, nặng nề đến nghẹt thở, đè ép lên tâm thần La Chinh. Đó không phải là áp lực của cảnh giới hay sức mạnh, mà là sự tồn tại thuần túy của thời gian, của vô số kiếp sinh diệt đã trôi qua. Hắn cảm nhận được hàng ngàn, hàng vạn, thậm chí hàng tỷ linh hồn đã từng tồn tại, đang hòa quyện vào không khí, tạo nên một bản giao hưởng bi tráng nhưng cũng đầy hy vọng. Đây chính là hơi thở của Luân Hồi.
“Khởi Nguyên Chi Địa… quả nhiên không tầm thường,” La Chinh thầm thì, ánh mắt quét qua cảnh tượng hoang sơ nhưng hùng vĩ. Hắn cảm thấy sức mạnh Nghịch Đạo trong huyết mạch mình đang bùng cháy dữ dội, như một ngọn hải đăng rọi sáng trong biển cả Luân Hồi vô tận. Sức mạnh này không chỉ giúp hắn đứng vững trước áp lực của thời gian, mà còn cho phép hắn nhìn thấu những ảo ảnh, những dấu vết của định mệnh đang trôi nổi trong không gian.
Trong tầm mắt La Chinh, những hình ảnh mờ ảo bắt đầu hiện lên. Đó là những bóng người, bóng thú, những sinh linh kỳ dị mà hắn chưa từng thấy. Chúng không có thực thể, chỉ là những tàn ảnh, những dấu ấn được khắc sâu vào dòng chảy Luân Hồi. Hắn thấy một tộc nhân cổ xưa chiến đấu vì sự sống còn, một vị thần linh khai sáng một nền văn minh, một con quỷ dữ tàn phá một thế giới, rồi tất cả đều kết thúc, và lại bắt đầu trong một hình hài khác, một kiếp sống mới. Vòng lặp vô tận, không ngừng nghỉ, hằn sâu vào từng hạt bụi, từng luồng khí tức nơi đây.
La Chinh nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận sâu hơn. Hắn nhận ra, những hình ảnh này không phải là quá khứ hay tương lai riêng biệt của bất kỳ ai, mà là những mảnh ghép của toàn bộ Luân Hồi Vạn Giới. Chúng là bằng chứng sống động cho quy luật sinh diệt, nghiệp báo và tái sinh. Nhưng sâu thẳm bên trong dòng chảy đó, hắn cảm thấy một sự sai lệch, một sợi dây vô hình đang kéo lệch quỹ đạo vốn có của Luân Hồi, khiến nó không còn thuần túy như ban đầu.
Hắn tiến bước, đi qua những thân cây hóa thạch khổng lồ, mỗi bước đi đều vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Khi đến gần một trong những thân cây đó, cao vút như một ngọn núi, hắn chợt dừng lại. Trên thân cây, những đường vân cổ xưa uốn lượn, không phải là vân gỗ mà là những ký tự, những hình vẽ phức tạp. Chúng lấp lánh ánh sáng yếu ớt, như những mạch đập của sự sống đã ngủ yên hàng tỷ năm.
La Chinh đưa tay chạm vào thân cây. Ngay lập tức, một luồng năng lượng khổng lồ tràn vào tâm trí hắn. Không phải là sự công kích, mà là một dòng chảy ký ức, một đoạn lịch sử bị chôn vùi. Hắn thấy một vũ trụ sơ khai, Hỗn Độn chưa phân, rồi một thực thể vĩ đại xuất hiện, không hình dạng, chỉ là một ý chí thuần túy, tạo ra Luân Hồi. Luân Hồi khi đó là một dòng sông trong xanh, công bằng, mang theo mọi linh hồn đi qua sinh tử, tái sinh mà không có sự sắp đặt hay can thiệp.
Nhưng rồi, một bóng đen khổng lồ xuất hiện. Nó không có khuôn mặt, không có hình hài cụ thể, chỉ là một thực thể bao trùm cả vũ trụ. Bóng đen đó, chính là Thiên Đạo mà La Chinh đang tìm kiếm. Nó bắt đầu thao túng dòng sông Luân Hồi, dựng lên những đập ngăn, tạo ra những xoáy nước, phân loại linh hồn, gán cho chúng “Thiên Mệnh” và “số phận”. Những linh hồn mạnh mẽ được trao quyền lực, những linh hồn yếu ớt bị đày đọa. Luân Hồi không còn là sự công bằng tự nhiên, mà trở thành một công cụ để duy trì trật tự, để củng cố quyền uy của Thiên Đạo.
La Chinh giật mình rụt tay lại, toàn thân chấn động. Khủng khiếp! Thiên Đạo không chỉ là một quy luật, mà là một thực thể có ý chí, một kẻ thao túng vĩ đại đã tồn tại từ thuở sơ khai, biến Luân Hồi thành xiềng xích trói buộc Vạn Giới. Những gì hắn vừa trải qua không phải là ảo ảnh, mà là một phần chân tướng bị che giấu.
Cùng lúc đó, từ những đường vân trên thân cây cổ thụ, một giọng nói trầm thấp, cổ xưa vang lên trong tâm trí hắn. Giọng nói đó mang theo sự mệt mỏi của hàng tỷ năm chờ đợi, nhưng cũng ẩn chứa một tia hy vọng mong manh.
“Kẻ Nghịch Đạo… ngươi đã đến.”
La Chinh cảnh giác nhìn xung quanh, nhưng không thấy bất kỳ sinh vật nào. Giọng nói đó dường như đến từ chính bản thân cái cây, hay từ một linh hồn cổ xưa đã hòa nhập hoàn toàn vào nó.
“Ngươi là ai?” La Chinh hỏi, giọng điệu kiên định.
“Ta là Kẻ Canh Giữ. Kẻ Canh Giữ của Luân Hồi nguyên thủy,” giọng nói đáp. “Thiên Đạo đã phong ấn ta vào đây, biến ta thành một phần của Khởi Nguyên Chi Địa, để không ai có thể biết được chân tướng của nó. Ngươi, kẻ mang trong mình hơi thở của Nghịch Đạo, là người đầu tiên có thể chạm tới ký ức của ta.”
“Vậy ngươi có thể giúp ta sao?” La Chinh không do dự hỏi thẳng. Hắn biết, trong tình thế này, mọi sự quanh co đều vô ích.
“Giúp ngươi?” Kẻ Canh Giữ phát ra một tiếng cười khàn khàn, như tiếng lá cây khô xào xạc trong gió vũ trụ. “Ta đã bị phong ấn hàng tỷ năm, sức mạnh cạn kiệt. Nhưng ta có thể chỉ lối. Con đường đến với ‘Trái Tim Luân Hồi’ đã bị Thiên Đạo phong bế bằng vô số ảo ảnh và khảo nghiệm. Ngươi phải chứng minh rằng ý chí Nghịch Đạo của ngươi đủ mạnh để phá vỡ mọi xiềng xích.”
“Trái Tim Luân Hồi?”
“Đúng vậy. Đó là nơi khởi nguồn của mọi vòng tuần hoàn, nơi Thiên Đạo đã đặt xiềng xích đầu tiên. Nếu ngươi muốn thay đổi Thiên Đạo, trước hết ngươi phải giải phóng Trái Tim Luân Hồi. Nhưng hãy cẩn thận, nó không chỉ là một mục tiêu, mà còn là một thử thách. Mỗi bước chân của ngươi sẽ đối mặt với sự cám dỗ, sự tuyệt vọng và những lời nguyền từ chính Luân Hồi.”
Lời cảnh báo của Kẻ Canh Giữ mang theo sự nghiêm trọng, nhưng La Chinh không hề nao núng. Hắn đã chuẩn bị cho điều này. Hắn đã sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì mà Thiên Đạo hay Luân Hồi ném vào hắn.
“Vậy con đường ở đâu?” La Chinh hỏi.
Kẻ Canh Giữ im lặng một lát, rồi những đường vân trên thân cây lại phát sáng mạnh hơn. Từ sâu bên trong thân cây, một luồng ánh sáng xanh biếc bắt đầu lan tỏa, vẽ ra một con đường mờ ảo khác, xuyên qua những thân cây hóa thạch khác, dẫn sâu vào một khu vực tối tăm hơn của Khởi Nguyên Chi Địa.
“Con đường này sẽ dẫn ngươi đi qua những tầng lớp ảo ảnh của Luân Hồi. Mỗi tầng sẽ là một thử thách của tâm trí và ý chí. Ngươi sẽ phải đối mặt với những nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất, những hối tiếc đã qua, và cả những cám dỗ về quyền lực vô biên. Nếu ngươi không đủ kiên định, ngươi sẽ bị đồng hóa vào dòng chảy Luân Hồi, trở thành một trong những tàn ảnh vô danh nơi đây.”
La Chinh gật đầu. Hắn cảm nhận được sự nguy hiểm, nhưng cũng là cơ hội. Giải phóng Trái Tim Luân Hồi, đó chính là bước đầu tiên để lật đổ sự thống trị của Thiên Đạo. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sức mạnh Nghịch Đạo tuôn chảy trong huyết mạch, như một dòng dung nham nóng bỏng sẵn sàng thiêu đốt mọi xiềng xích.
“Đa tạ, Kẻ Canh Giữ,” La Chinh nói, rồi không chần chừ, bước chân lên con đường ánh sáng xanh biếc. Ngay lập tức, cảnh vật xung quanh lại biến đổi. Những thân cây hóa thạch khổng lồ mờ dần, thay vào đó là một không gian vô định, nơi những luồng khí tức Luân Hồi cuộn xoáy mạnh mẽ hơn, như những con sóng khổng lồ của thời gian đang chực chờ nuốt chửng hắn. Hắn biết, cuộc hành trình thực sự vào chân tướng của Luân Hồi và Thiên Đạo chỉ vừa mới bắt đầu.
Hắn cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ, một giọng nói vô hình vang vọng trong tâm trí: “Kẻ Nghịch Đạo, ngươi có dám đối diện với chính mình, với những gì Thiên Đạo đã sắp đặt cho ngươi qua hàng vạn kiếp luân hồi?”
La Chinh mỉm cười, một nụ cười đầy tự tin và thách thức. “Ta không chỉ dám đối diện, ta còn sẽ phá vỡ nó. Không có kiếp nào là định mệnh, không có số phận nào là không thể thay đổi.”
Con đường phía trước càng lúc càng tối, nhưng ánh sáng từ Nghịch Đạo trong hắn lại càng rực rỡ. Hắn bước đi, vững vàng giữa dòng xoáy Luân Hồi, chuẩn bị cho những thử thách tiếp theo mà Khởi Nguyên Chi Địa mang lại.