Nghịch Thiên
Chương 622
La Chinh đứng giữa một con phố tấp nập, mùi hương của bánh nướng và trà thảo mộc quyện vào nhau, phảng phất trong không khí se lạnh của buổi sớm mai. Những tiếng cười nói rộn ràng của người bán hàng, tiếng lạch cạch của xe ngựa, tất cả tạo nên một bức tranh sinh động, yên bình đến lạ. Nơi này không hề có dấu vết của những trận chiến kinh thiên động địa, không có sự uy hiếp của cường giả hay linh khí cuồn cuộn. Đây chỉ là một thị trấn bình thường, một mảnh ghép nhỏ bé trong Chư Thiên Vạn Giới, nhưng lại ẩn chứa bí mật động trời về sự thao túng Luân Hồi của Thiên Đạo.
Hắn khẽ siết chặt mảnh ngọc bội trong lòng bàn tay. Từ khi đặt chân đến đây, nó đã không ngừng phát ra một thứ năng lượng ấm áp, như một trái tim đang đập nhịp nhàng, đồng điệu với nhịp đập của bản thân hắn. La Chinh biết, đây chính là “Nghịch Đạo” đang thức tỉnh, đang dẫn lối hắn đi sâu hơn vào cốt lõi của bí mật. Hắn không vội vã, chỉ chậm rãi bước đi, hòa mình vào dòng người, đôi mắt sắc bén quét qua từng gương mặt, từng dáng vẻ.
Thoạt nhìn, mọi thứ đều rất đỗi bình thường. Những gia đình ba thế hệ sống chung dưới một mái nhà, những đứa trẻ hồn nhiên chạy nhảy, những người già an hưởng tuổi xế chiều. Nhưng khi La Chinh tập trung ý niệm, truyền một luồng linh lực tinh thuần vào mảnh ngọc bội, một tầm nhìn hoàn toàn khác mở ra trước mắt hắn. Thế giới dường như được phủ một lớp màn mỏng trong suốt, và trên lớp màn đó, vô số sợi chỉ ánh sáng mờ ảo xuất hiện. Chúng uốn lượn, giao thoa, kết nối từ người này sang người khác, từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Đây chính là “xiềng xích vô hình” mà Thiên Đạo đã giăng ra. La Chinh nhận thấy, những sợi chỉ này không phải là ngẫu nhiên. Chúng liên kết một cách có hệ thống, tạo thành những vòng lặp, những hình mẫu quen thuộc. Có những sợi chỉ đỏ thẫm nối liền những linh hồn có mối quan hệ máu mủ, tình thân. Nhưng xen lẫn vào đó, là những sợi chỉ màu xanh lam nhạt, mảnh như tơ, nối từ một đứa trẻ sơ sinh đến một vị trưởng lão đã khuất, hoặc từ một thanh niên đến một vị anh hùng trong truyền thuyết địa phương.
“Đây là… dấu vết của luân hồi,” La Chinh lẩm bẩm. Hắn nhìn thấy một gia đình đang ngồi ăn sáng trong một quán nhỏ ven đường. Người cha, một thợ rèn vạm vỡ, có những đường nét trên khuôn mặt rất giống với bức tượng một vị tổ tiên thợ rèn mà hắn từng thoáng thấy ở quảng trường. Người mẹ, một phụ nữ hiền lành, lại mang khí chất tương đồng với một nữ nhân trong truyền thuyết địa phương, nổi tiếng về tài thêu thùa. Đứa con trai nhỏ, dù còn bé tí, đã có đôi mắt sáng lấp lánh và đôi bàn tay khéo léo, đang nghịch ngợm một chiếc lá cây được cắt tỉa tinh xảo.
Mảnh ngọc bội trong tay La Chinh sáng lên nhè nhẹ, và những sợi chỉ xanh lam nhạt càng hiện rõ. Một sợi chỉ mảnh mai, sáng lấp lánh, nối từ trái tim đứa bé đến trái tim của người cha, và từ người cha đến bức tượng tổ tiên. Không chỉ là huyết thống, đó còn là “định mệnh nghề nghiệp”, “định mệnh tài năng” được truyền thừa một cách gần như hoàn hảo. Cứ như thể, Thiên Đạo đã sắp đặt sẵn một khuôn mẫu, và các linh hồn được tái sinh để lấp đầy những khuôn mẫu đó, duy trì một trật tự nhất định.
La Chinh bước vào một tiệm trà cũ kỹ, gọi một ấm trà nóng và ngồi vào góc khuất. Ông chủ quán, một lão già râu bạc phơ, đang kể chuyện cho vài vị khách quen. Chuyện ông kể không phải là những truyền thuyết về tiên nhân hay thần thú, mà là những câu chuyện về lịch sử của thị trấn, về những dòng họ đã định cư ở đây qua hàng trăm, hàng ngàn năm. Ông kể về “Dòng họ Thợ rèn”, “Gia tộc Thêu thùa”, “Phủ đệ Hiền giả”, những cái tên vang vọng qua các thế hệ, luôn có người kế tục tài năng, thừa hưởng vị trí, gần như không bao giờ đứt đoạn.
“Tiểu huynh đệ có vẻ là người lạ?” Ông chủ quán nhìn La Chinh với ánh mắt tò mò. “Ở vùng đất này, ít có người phương xa ghé thăm lắm.”
La Chinh khẽ mỉm cười. “Vãn bối chỉ là một kẻ lữ hành, nghe danh phong cảnh hữu tình và những câu chuyện cổ xưa của quý trấn, nên ghé qua chiêm ngưỡng.” Hắn ngừng một chút, rồi hỏi khẽ, “Vãn bối có nghe nói về những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ hay ‘Thiên Tuyển Chi Nhân’ ở đây không? Ý là những người được trời ban cho tài năng đặc biệt, có số mệnh định sẵn ấy ạ?”
Lão chủ quán vuốt râu, đôi mắt đục ngầu nhìn xa xăm. “Thiên Mệnh Chi Tử ư? Ở đây thì không có những danh hiệu lớn lao như vậy. Nhưng mà,” ông ta hạ giọng, “người ta vẫn thường nói, mỗi người sinh ra ở vùng đất này đều mang một ‘Thiên Quy’ riêng. Dòng họ Thợ rèn thì con cháu đời đời đều có bàn tay vàng trong việc rèn sắt. Gia tộc Thêu thùa thì từ nhỏ đã biết cầm kim. Ngay cả những đứa trẻ sinh ra trong gia đình bình thường, cũng thường có một năng khiếu đặc biệt nào đó, mà trùng hợp thay, lại khớp với một vị tổ tiên nào đó đã khuất từ rất lâu.”
“Chẳng hạn như,” lão chủ quán chỉ tay về phía một thanh niên đang ngồi đọc sách ở bàn bên cạnh, “cậu thanh niên kia là Tần Lâm. Cha mẹ cậu ấy đều là nông dân chất phác, nhưng từ nhỏ Tần Lâm đã mê đọc sách, có trí nhớ siêu phàm. Người ta bảo, cậu ấy giống hệt như vị Hiền giả Tần Viễn năm xưa, người đã viết nên bộ sách ‘Bách Gia Thông Sử’ của trấn ta. Mấy đời nay, phủ đệ Hiền giả không có người tài xuất chúng, nay tự dưng lại xuất hiện một Tần Lâm y hệt.”
La Chinh quay sang nhìn Tần Lâm. Mảnh ngọc bội trong tay hắn rung lên khẽ, và một sợi chỉ xanh lam dày hơn hiện rõ, nối thẳng từ Tần Lâm đến một điểm sâu thẳm trong lịch sử của thị trấn, nơi mà hắn cảm nhận được một luồng khí tức trí tuệ cổ xưa. Đây không chỉ là sự trùng hợp, mà là sự sắp đặt. Thiên Đạo không chỉ định đoạt sinh tử, mà còn định đoạt cả tài năng, vận mệnh, thậm chí là con đường phát triển của một nền văn minh nhỏ bé.
Hắn bắt đầu cảm thấy một sự ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Sự thao túng này tinh vi đến mức đáng sợ. Nó không dùng vũ lực hay áp đặt rõ ràng, mà lồng ghép vào tận cùng của luân hồi, của nhân quả, khiến mỗi linh hồn đều tin rằng mình đang sống cuộc đời của chính mình, tự do lựa chọn, mà không hề hay biết rằng mình chỉ đang bước trên con đường đã được vạch sẵn từ vô số kiếp trước. Đây chính là “xiềng xích vô hình”, trói buộc linh hồn trong một vòng lặp vĩnh cửu.
La Chinh rời khỏi tiệm trà, tiếp tục đi sâu vào thị trấn. Hắn dùng mảnh ngọc bội để quét qua từng ngóc ngách, từng gia đình. Hắn thấy những cặp đôi định mệnh được sắp đặt gặp nhau một cách “ngẫu nhiên”, những kẻ thù truyền kiếp tái sinh để tiếp tục ân oán, những linh hồn được “lập trình” để thực hiện những vai trò nhất định trong xã hội.
Đột nhiên, mảnh ngọc bội trong tay hắn rung lên dữ dội hơn, phát ra một luồng sáng chói mắt hơn bình thường. Cùng lúc đó, La Chinh cảm thấy một cảm giác gai người, như có hàng ngàn con mắt vô hình đang dõi theo hắn. Đó không phải là ánh mắt của con người, mà là một ý chí lạnh lẽo, bao trùm cả vùng đất này, một sự cảnh cáo vô thanh. Thiên Đạo đã nhận ra sự hiện diện của “dị số” mang theo “Nghịch Đạo”.
La Chinh lập tức thu hồi mảnh ngọc bội, che giấu khí tức của mình một cách hoàn hảo. Hắn không hề lộ ra một chút hoảng sợ nào, chỉ khẽ nhếch môi. Cuộc đấu trí đã chính thức bắt đầu. Thiên Đạo đang quan sát hắn, nhưng hắn cũng đang khám phá những bí mật của Thiên Đạo. Thị trấn này chỉ là một ví dụ nhỏ, một mảnh ghép đầu tiên. Hắn cần phải tìm kiếm những nơi mà sự thao túng này rõ ràng hơn, những nơi mà “Thiên Quy” đã bị bẻ cong đến mức cực đoan, để tìm ra sơ hở, tìm ra điểm yếu của toàn bộ hệ thống luân hồi này.
La Chinh ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, nơi những đám mây trắng lững lờ trôi. Đằng sau vẻ yên bình đó, là một cuộc chiến không tiếng súng, một cuộc chiến định đoạt số phận của hàng tỷ linh hồn trong Chư Thiên Vạn Giới. Hắn đã sẵn sàng cho hành trình dài hơi này, hành trình lật đổ xiềng xích, tái định nghĩa Luân Hồi.