Nghịch Thiên
Chương 610
Cánh cửa bí ẩn, tựa như một vết nứt sâu hoắm trên tấm màn không gian, nuốt chửng La Chinh vào bóng tối vô tận. Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng khí tức cổ xưa, nặng nề và phức tạp ập thẳng vào giác quan của hắn. Đó không phải là linh khí, cũng không phải là ma khí hay tiên khí, mà là một thứ năng lượng thuần túy hơn, mang theo hơi thở của sinh diệt, của tuần hoàn, của vạn vật luân chuyển. Hắn biết, đây chính là khí tức của Cội Nguồn Luân Hồi.
Con đường dẫn xuống lòng đất sâu hun hút, không một tia sáng. La Chinh vươn tay, muốn thử chạm vào vách đá xung quanh, nhưng bàn tay hắn chỉ xuyên qua hư vô. Cảm giác như hắn đang trôi nổi trong một không gian phi vật chất, nơi các định luật vật lý thông thường không còn tồn tại. Chỉ có phiến ngọc bội trong tay hắn là vẫn phát ra ánh sáng dịu nhẹ, đủ để soi rõ vài bước chân phía trước, và quan trọng hơn, nó là neo giữ duy nhất của hắn với thực tại, với mục tiêu của mình.
Không gian tĩnh mịch đến đáng sợ, không một âm thanh, không một tiếng vọng. Nhưng trong sự tĩnh mịch đó, La Chinh cảm nhận được vô số những luồng tư tưởng, những mảnh ký ức, những cảm xúc hỗn loạn đang trôi nổi. Chúng không phải là những linh hồn cụ thể, mà là những tàn dư của vô số sinh linh đã từng trải qua vòng luân hồi, những dấu vết mờ nhạt của niềm vui, nỗi đau, sự sống và cái chết. Chúng lướt qua tâm trí hắn như những cơn gió thoảng, không ngừng thì thầm những câu chuyện không đầu không cuối, cố gắng kéo hắn vào dòng chảy vô định của chúng.
La Chinh nhắm mắt lại, ý chí Nghịch Thiên kiên cố như bàn thạch. Hắn biết đây là một trong những thử thách đầu tiên của Cội Nguồn Luân Hồi. Nếu không giữ vững tâm trí, hắn sẽ bị nhấn chìm trong biển ký ức và cảm xúc của người khác, vĩnh viễn lạc lối trong vòng luân chuyển. Phiến ngọc bội trong tay hắn rung lên khẽ, một luồng năng lượng ấm áp từ nó truyền vào cơ thể La Chinh, như một lá chắn vô hình, đẩy lùi những tư tưởng hỗn tạp đang cố gắng xâm nhập.
Hắn tiếp tục bước đi, không biết đã bao lâu. Thời gian dường như không còn ý nghĩa ở nơi này. Cảm giác như hắn đã đi qua vô số kỷ nguyên, chứng kiến vô số kiếp sống. Đôi khi, một cảnh tượng cụ thể sẽ hiện lên trong tâm trí hắn một cách rõ ràng: một vị thần linh cổ xưa đang tái sinh thành một phàm nhân yếu ớt, một con quái vật hung tàn đang hóa thành một linh thú hiền lành, một đế quốc hùng mạnh tan rã thành cát bụi, và rồi từ đó lại mọc lên một nền văn minh mới. Tất cả đều là một phần của vòng luân hồi, một chu kỳ bất tận mà Thiên Đạo đã định sẵn.
Bỗng nhiên, một giọng nói trầm thấp, cổ xưa vang lên trong tâm trí La Chinh, không phải là lời nói mà là một luồng ý niệm trực tiếp, mang theo sự uy nghiêm và mệt mỏi của hàng tỷ năm tồn tại.
“Kẻ ngoại lai, ngươi đến đây làm gì?”
La Chinh dừng bước. Hắn mở mắt, nhìn chằm chằm vào bóng tối phía trước. Hắn không thấy bất cứ hình thù nào, nhưng cảm giác có một thứ gì đó đang quan sát hắn, một sự hiện diện khổng lồ, bao trùm cả không gian này.
“Ta đến để tìm kiếm chân tướng,” La Chinh đáp, giọng nói của hắn vang vọng trong không gian trống rỗng, nhưng không hề run rẩy. “Chân tướng của Luân Hồi, chân tướng của Thiên Đạo.”
Giọng nói cổ xưa kia im lặng một lúc, sau đó lại vang lên, mang theo một chút chế giễu.
“Chân tướng ư? Ngươi nghĩ một phàm nhân như ngươi có thể chạm tới chân tướng của Luân Hồi, của Thiên Đạo sao? Vô số cường giả đã từng tìm đến đây, nhưng tất cả đều trở thành một phần của dòng chảy. Ngươi cũng không ngoại lệ.”
La Chinh mỉm cười, một nụ cười đầy kiên định. “Ta không phải là họ. Ta là La Chinh, và ý chí của ta là Nghịch Thiên. Nếu Thiên Đạo đã định sẵn mọi thứ, ta sẽ là kẻ phá vỡ định mệnh đó.”
Phiến ngọc bội trong tay hắn bỗng nhiên phát ra một luồng sáng chói lòa, không còn dịu nhẹ như trước mà rực rỡ như một vì sao băng. Luồng sáng này không chỉ soi rọi con đường, mà còn xua tan một phần bóng tối bao quanh, để lộ ra những đường nét mờ ảo của một hành lang đá cổ kính, với những phù văn lạ mắt khắc sâu trên vách. Các phù văn này dường như sống dậy dưới ánh sáng của ngọc bội, chúng uốn lượn, biến hóa như những dòng chảy vô tận.
“Nghịch Thiên… Một ý chí ngông cuồng.” Giọng nói cổ xưa vang lên, nhưng lần này, có một chút ngạc nhiên trong đó. “Ngươi mang theo dấu vết của Đại Đạo Nguyên Thủy. Kẻ nào đã ban cho ngươi mảnh ngọc bội này?”
La Chinh cảm thấy một lực hút mạnh mẽ đang cố gắng kéo phiến ngọc bội ra khỏi tay hắn. Hắn siết chặt ngọc bội, cảm nhận được sức mạnh từ nó đang chống lại lực hút vô hình kia. Hắn không trả lời trực tiếp câu hỏi, mà chỉ nhìn thẳng vào hư không.
“Người ban cho ta không quan trọng. Quan trọng là ý chí của ta. Ngươi là ai? Là một phần của Thiên Đạo, hay là một tồn tại đã bị Thiên Đạo giam cầm ở nơi này?”
Một tiếng cười khẩy vang lên, nhưng không có sự vui vẻ, chỉ có vẻ mệt mỏi và cô độc.
“Ta là Kẻ Canh Giữ. Kẻ Canh Giữ Cội Nguồn Luân Hồi. Ta đã ở đây từ khi vũ trụ mới thành hình, chứng kiến vô số kỷ nguyên sinh diệt, vô số kiếp sống luân chuyển. Ta không phải bị giam cầm, mà là bị ràng buộc bởi lời thề, bởi bản thân Luân Hồi.”
“Lời thề?” La Chinh truy hỏi. “Ràng buộc bởi Luân Hồi? Tại sao ngươi lại phải canh giữ nó?”
“Ngươi muốn biết chân tướng? Vậy thì hãy tiến sâu hơn. Nhưng hãy nhớ, mỗi bước chân của ngươi đều là một sự đánh đổi. Cội Nguồn Luân Hồi không chỉ ban cho sự tái sinh, mà còn nuốt chửng mọi thứ. Ngươi mang theo khí tức của Nghịch Thiên, ngươi sẽ là một dị số. Hoặc là ngươi sẽ phá vỡ mọi thứ, hoặc là ngươi sẽ bị nghiền nát thành tro bụi, không còn dấu vết.”
Giọng nói của Kẻ Canh Giữ dần mờ đi, hòa vào không gian tĩnh mịch. Lực hút vào ngọc bội cũng biến mất. La Chinh cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ hơn nữa để tiến về phía trước. Hắn biết Kẻ Canh Giữ này không hoàn toàn là địch, cũng không hoàn toàn là bạn. Nó chỉ là một phần của hệ thống, một tồn tại bị kẹt giữa vòng xoáy vận mệnh.
Hành lang đá cổ kính hiện ra rõ ràng hơn dưới ánh sáng của ngọc bội. Các phù văn trên vách tường không còn uốn lượn nữa mà cố định lại, chúng là những biểu tượng của các chu kỳ sinh tử, của các loại Đạo, của những quy tắc vận hành vũ trụ mà Thiên Đạo đã thiết lập. Mỗi phù văn đều chứa đựng một sức mạnh to lớn, nhưng lại bị phong ấn, bị kìm hãm bởi một lực lượng vô hình.
La Chinh chậm rãi bước đi dọc hành lang. Hắn cố gắng thấu hiểu những phù văn đó, cảm nhận được sự phức tạp và vĩ đại của Luân Hồi. Thiên Đạo không chỉ đơn thuần là một ý chí áp đặt, mà nó còn là một hệ thống tinh vi, một bộ máy khổng lồ vận hành toàn bộ Chư Thiên Vạn Giới. Phá vỡ nó không phải là việc dễ dàng, mà là thách thức toàn bộ nền tảng của sự tồn tại.
Càng đi sâu, không gian càng trở nên rộng lớn hơn, không còn là hành lang hẹp nữa mà mở ra một hang động khổng lồ. Ở trung tâm hang động, một hồ nước đen ngòm hiện ra, không hề có gợn sóng, tĩnh lặng đến đáng sợ. Nước hồ không phản chiếu ánh sáng, mà dường như nuốt chửng tất cả. Khí tức của Cội Nguồn Luân Hồi ở đây trở nên nồng đậm đến mức có thể cảm nhận được bằng mắt thường, nó xoáy tròn trên mặt hồ, tạo thành những luồng năng lượng vô hình.
Đây chính là Cội Nguồn Luân Hồi, nơi tất cả các linh hồn đều phải đi qua. Nhưng nó không phải là một nơi yên bình. La Chinh có thể cảm nhận được một sự hỗn loạn tiềm ẩn bên dưới vẻ ngoài tĩnh lặng của nó, một sự hỗn loạn có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Trên bờ hồ, có những bức tượng khổng lồ, điêu khắc hình dáng của các vị thần linh, tiên đế cổ xưa, nhưng tất cả đều bị phong hóa nặng nề, dường như đã đứng đó hàng tỷ năm. Ánh mắt của những bức tượng đều hướng về phía hồ nước đen, vẻ mặt vừa tôn kính, vừa sợ hãi, vừa tuyệt vọng. La Chinh chợt nhận ra, những bức tượng này không phải chỉ là vật trang trí. Chúng là những kẻ đã từng đến đây, những kẻ đã từng đối mặt với Cội Nguồn Luân Hồi, và có lẽ, đã thất bại.
Một trong những bức tượng, có hình dáng của một chiến thần râu tóc bạc phơ, đang cầm một thanh kiếm gãy. Trên cánh tay của bức tượng, một dòng chữ cổ xưa được khắc sâu: “Vạn vật hữu sinh hữu diệt, luân hồi bất tận. Ai có thể thoát khỏi xiềng xích của Thiên Đạo?”
La Chinh nhìn dòng chữ đó, rồi nhìn xuống hồ nước đen. Hắn cảm nhận được một lực hút mãnh liệt từ hồ, như muốn kéo linh hồn hắn vào đó, biến hắn thành một phần của dòng chảy bất tận. Nhưng ý chí Nghịch Thiên của hắn không cho phép điều đó. Phiến ngọc bội trong tay hắn lại một lần nữa phát ra ánh sáng rực rỡ, chiếu thẳng vào giữa hồ nước.
Dưới ánh sáng đó, mặt hồ đen ngòm bắt đầu lay động. Không phải là sóng nước, mà là một sự biến đổi từ bên trong. Một luồng khí đen đặc quánh trỗi dậy từ sâu thẳm, xoáy mạnh lên không trung, mang theo tiếng gào thét vô thanh của hàng tỷ linh hồn. La Chinh biết, hắn đã chạm đến một điều cấm kỵ. Hắn đã đánh thức một thứ gì đó.
Một tiếng rống giận dữ, không phải của Kẻ Canh Giữ, mà là một thứ gì đó nguyên thủy hơn, vang vọng khắp hang động, làm rung chuyển cả không gian. La Chinh cảm thấy một áp lực cực lớn đè nặng lên mình, như thể toàn bộ vũ trụ đang cố gắng nghiền nát hắn. Hắn đứng vững, ngọc bội trong tay hắn tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, như một ngọn hải đăng giữa biển cả hỗn loạn.
Cội Nguồn Luân Hồi không chỉ là một nơi luân chuyển linh hồn, mà nó còn là một phần của Thiên Đạo, một cơ chế tự bảo vệ của vũ trụ. Và La Chinh, với ý chí Nghịch Thiên của mình, đang trực tiếp đối đầu với cơ chế đó. Cuộc chiến thực sự, không chỉ với cường giả hay thần linh, mà với chính Đạo vận hành vũ trụ, đã chính thức bắt đầu.