Nghịch Thiên
Chương 514
La Phàm nhắm mắt, cảm nhận từng luồng khí tức dấy lên trong đan điền. Hắn đã đột phá lên Thượng Giới, điều mà vô số tu sĩ hạ giới khao khát cả đời cũng không làm được. Nhưng cái giá phải trả cho “phi thăng” này, không chỉ là sinh tử một đường, mà còn là đối mặt với một thế giới hoàn toàn mới, nơi “Thiên Đạo” không còn là một khái niệm mơ hồ mà đã biến thành một Thần Điện cụ thể, một thể chế cai trị rõ ràng, với những “Thiên Mệnh Chi Tử” được định sẵn để thống trị.
“Thần Điện… Thiên Mệnh Chi Tử… truy sát đến cùng.”
Những lời của vị tiền bối đã gặp trên đường phi thăng vẫn văng vẳng bên tai hắn. Âm thanh đó không mang theo sự đe dọa, mà lại như một lời tiên tri, một bản án đã được phán quyết. Nhưng đối với La Phàm, một kẻ đã từng bị định nghĩa là phế vật, từng bị số phận ruồng bỏ và truy sát, những lời đó chỉ càng làm bùng lên ngọn lửa kiên cường trong lòng. Hắn đã quá quen với việc đứng ở thế đối đầu, quá quen với việc phải dùng ý chí của mình để đập tan mọi xiềng xích.
Hắn mở mắt, ánh sáng từ ngọn đèn dầu lay lắt phản chiếu trong con ngươi đen thẳm, sâu hun hút như vực thẳm. Căn phòng trọ tồi tàn, ẩm thấp này không khác gì những nơi hắn từng trú ngụ khi còn là một thiếu niên yếu ớt ở hạ giới. Nó gợi nhớ về khởi điểm, về những ngày tháng gian nan nhất, và về lời thề sẽ không bao giờ cúi đầu.
La Phàm đưa tay xoa nhẹ chiếc nhẫn trữ vật. Bên trong còn lại không nhiều thứ. Một vài viên linh thạch hạ phẩm, vài loại đan dược thông thường, và những công pháp hắn đã tôi luyện đến mức thượng thừa ở hạ giới. Ở đây, Thần Lan Giới, những thứ này có lẽ chỉ là phế phẩm. Hắn cần linh khí Thượng Giới, cần đan dược Thượng Giới, cần công pháp Thượng Giới. Và quan trọng nhất, hắn cần thông tin.
Thần Lan Giới không phải là hạ giới. Nơi đây linh khí nồng đậm hơn gấp trăm lần, cường giả xuất hiện như mây. Ngay cả một tu sĩ cảnh giới Linh Hải ở hạ giới cũng có thể chỉ là một kẻ tầm thường ở đây. Hắn cần phải cẩn trọng, không thể bộc lộ quá nhiều, cũng không thể quá yếu kém. Hắn cần một sự khởi đầu mới, một vỏ bọc phù hợp.
Sáng hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, soi rọi con đường đá phủ rêu phong, La Phàm đã bước ra khỏi căn phòng trọ. Hắn đi bộ trên con phố đông đúc của thành Vọng Thiên – một thành phố nhỏ bé nhưng đầy sức sống ở rìa Thần Lan Giới. Dù là thành rìa, sự phồn hoa và khí tức tu luyện nơi đây cũng đã vượt xa bất kỳ đại đô thị nào ở hạ giới.
Những tòa kiến trúc hùng vĩ vươn cao, được chạm khắc tinh xảo bằng những loại đá quý hiếm mà La Phàm chưa từng thấy. Khắp nơi là những tu sĩ với đủ loại trang phục, khí tức dao động mạnh mẽ, thấp nhất cũng là cảnh giới Chân Nguyên, thậm chí có không ít kẻ đạt đến Hóa Thần, Phá Hư. Họ cưỡi những linh thú kỳ dị, bay lượn trên không trung, hoặc tụ tập tại các quán rượu, cửa hàng đan dược, vũ khí.
La Phàm hòa mình vào dòng người, cố gắng che giấu khí tức của mình bằng một loại công pháp đặc biệt mà hắn đã học được từ một bộ công pháp cổ xưa. Hắn quan sát, lắng nghe. Tiền tệ ở đây không phải là linh thạch hạ phẩm của hắn, mà là Thần Nguyên Thạch – loại đá chứa đựng linh khí Thượng Giới tinh khiết hơn nhiều. Giá cả của mọi thứ đều đắt đỏ đến đáng sợ.
Hắn dừng lại trước một cửa hàng bán đan dược. Bên trong, một nam tu sĩ trẻ tuổi, ăn mặc sang trọng, đang lớn tiếng quát tháo một lão già gầy gò, có vẻ là chủ tiệm.
“Lão già thối tha! Ngươi dám bán cho ta loại Phục Linh Đan kém chất lượng này sao? Ngươi có biết ta là ai không? Ta là Liệt Nguyên, đệ tử của Thiên Kiêu Môn! Ngươi muốn chết à?”
Lão già run rẩy, khúm núm giải thích: “Tiểu nhân không dám… Liệt công tử, viên đan dược đó đích thực là Phục Linh Đan thượng phẩm, do chính tay tiểu nhân luyện chế. Có lẽ… có lẽ công tử có chút hiểu lầm?”
Liệt Nguyên cười khẩy, vung tay hất đổ quầy hàng: “Hiểu lầm? Ngươi nghĩ ta ngu ngốc sao? Loại đan dược này chỉ đáng giá một Thần Nguyên Thạch, mà ngươi dám bán cho ta mười Thần Nguyên Thạch! Hơn nữa, chất lượng kém cỏi! Ngươi đang lừa đảo Thiên Mệnh Chi Tử sao?”
Từ “Thiên Mệnh Chi Tử” được thốt ra khiến mọi người xung quanh đều rụt rè, cúi đầu. La Phàm đứng từ xa, ánh mắt khẽ lóe lên. Lại là “Thiên Mệnh Chi Tử”. Cái danh xưng này quả nhiên là một cái bóng đè nặng lên toàn bộ Thần Lan Giới.
Lão già bị đánh ngã xuống đất, ho khan liên tục. Hắn không dám phản kháng, chỉ biết cầu xin: “Liệt công tử tha mạng! Tiểu nhân không biết công tử là Thiên Mệnh Chi Tử… Tiểu nhân xin hoàn trả Thần Nguyên Thạch, còn xin bồi thường thêm…”
“Bồi thường?” Liệt Nguyên giẫm chân lên bàn tay gầy guộc của lão già, cười lớn. “Ngươi nghĩ bồi thường là xong sao? Hôm nay, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là đắc tội với Thiên Mệnh!”
Hắn giơ tay lên, một luồng linh lực cuồn cuộn ngưng tụ, chuẩn bị giáng xuống lão già. Đây là một hành động trắng trợn, ỷ thế hiếp người, nhưng không một ai dám lên tiếng. Họ sợ hãi cái danh “Thiên Mệnh Chi Tử” và thế lực đằng sau Liệt Nguyên.
Đúng lúc đó, một viên đá nhỏ bay vụt qua, không ai nhìn thấy rõ quỹ đạo, nhưng nó lại chính xác đập vào cổ tay của Liệt Nguyên. Hắn kêu lên một tiếng đau đớn, linh lực tán loạn, nắm đấm cũng chệch hướng.
“Kẻ nào?!” Liệt Nguyên giận dữ quay lại, ánh mắt quét qua đám đông. Hắn không nhìn thấy ai khả nghi, chỉ thấy những gương mặt sợ sệt cúi gằm. Ánh mắt hắn dừng lại trên La Phàm một thoáng, nhưng khí tức của La Phàm quá bình thường, không có gì nổi bật. Hắn bỏ qua.
La Phàm vẫn đứng đó, như một người qua đường bình thường. Nhưng trong lòng hắn, một ý nghĩ đã nảy sinh. Thần Lan Giới này, quả nhiên mục nát từ trong ra ngoài. Cái gọi là “Thiên Mệnh Chi Tử” lại có thể ỷ thế làm càn đến mức này.
Liệt Nguyên không dám nán lại quá lâu sau khi bị “phá đám” một cách khó hiểu. Hắn trừng mắt nhìn lão già một cái rồi hừ lạnh, bỏ đi. Đám đông thở phào nhẹ nhõm.
Lão già cẩn thận đứng dậy, phủi bụi trên người. Hắn nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm ân nhân đã giúp mình, nhưng cũng không thấy ai. Ánh mắt hắn thoáng qua La Phàm, chỉ thấy một thanh niên tướng mạo bình thường, khí tức yếu ớt, không có vẻ gì là cao thủ.
La Phàm bước chậm rãi đến trước cửa tiệm đổ nát. Hắn khẽ thở dài, cúi xuống nhặt lên một viên Phục Linh Đan bị vỡ một nửa. Viên đan dược này, mặc dù bị vỡ, nhưng mùi hương dược liệu tinh khiết vẫn còn vương vấn. Hắn khẽ nhíu mày, đưa lên mũi ngửi.
“Viên đan này… có vấn đề sao?” La Phàm hỏi, giọng nói bình thản.
Lão già giật mình, nhìn La Phàm bằng ánh mắt đề phòng. “Tiểu huynh đệ, ngươi là…?”
“Ta chỉ là một người qua đường tò mò,” La Phàm đáp. “Viên đan này, theo ta thấy, phẩm chất không hề kém. Ngược lại, còn là thượng phẩm trong Phục Linh Đan. Sao lại bị nói là kém chất lượng?”
Lão già nhìn La Phàm, ánh mắt dần thay đổi, từ đề phòng sang nghi hoặc, rồi thành một tia hy vọng mong manh. “Tiểu huynh đệ cũng là đan sư sao?”
La Phàm không trả lời trực tiếp. Hắn chỉ nhẹ nhàng lấy ra một miếng ngọc bội nhỏ từ trong nhẫn trữ vật. Miếng ngọc này không phải là vật phẩm quý giá, chỉ là một miếng ngọc thô được hắn khắc vài phù văn đơn giản để che giấu khí tức. Nhưng khi hắn đặt nó lên viên Phục Linh Đan vỡ, một luồng ánh sáng xanh nhạt chợt lóe lên, bao phủ lấy viên đan dược.
“Viên đan này không có vấn đề gì về phẩm chất,” La Phàm nói, giọng chắc nịch. “Chỉ là… nó không phù hợp với thể chất của Liệt Nguyên kia thôi. Hắn là Kim hệ tu sĩ, mà đan dược này lại thiên về Mộc hệ, bổ sung sinh cơ. Kim khắc Mộc, nên hắn dùng vào sẽ thấy khó chịu, còn tưởng là đan dược kém chất lượng.”
Lão già nghe xong, như sét đánh ngang tai. Hắn là một đan sư cấp thấp, chỉ biết luyện đan theo công thức, không hiểu sâu sắc về ngũ hành tương khắc, tương sinh. Hắn chỉ biết đây là Phục Linh Đan tốt, nhưng không biết tại sao Liệt Nguyên lại phản ứng như vậy.
“Ngươi… ngươi nói thật sao?” Lão già lắp bắp. “Ta… ta chưa từng nghĩ đến chuyện này…”
“Người tu luyện đan đạo, không chỉ cần thông thạo dược lý, mà còn cần thấu hiểu Thiên Đạo, ngũ hành, âm dương,” La Phàm khẽ nói. “Bằng không, mãi mãi chỉ là một thợ đan, không thể thành đan sư chân chính.”
Lão già nhìn La Phàm bằng ánh mắt kinh ngạc tột độ, như thể đang nhìn một vị sư phụ vĩ đại. Hắn không ngờ một thanh niên trông có vẻ yếu ớt này lại có kiến thức sâu rộng đến vậy.
“Tiểu huynh đệ… không, tiền bối!” Lão già vội vàng cúi đầu. “Tiểu nhân tên là Cổ Hoài. Tiền bối có thể… có thể chỉ điểm cho tiểu nhân thêm một chút được không? Tiền bối là đan sư cao cấp sao?”
La Phàm mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sự thâm sâu khó lường. “Ta không phải đan sư cao cấp, chỉ là hiểu biết một chút. Ta đang tìm một chỗ để ở tạm, và có lẽ, một chút việc vặt để kiếm sống. Ngươi có thể giúp ta không?”
Cổ Hoài mừng rỡ, vội vàng đáp: “Được! Được chứ! Tiền bối có thể ở lại tiệm của tiểu nhân! Tiểu nhân có một phòng trống phía sau, tuy hơi chật chội nhưng yên tĩnh. Tiền bối chỉ cần thỉnh thoảng chỉ điểm cho tiểu nhân, đó đã là phúc phận của tiểu nhân rồi!”
La Phàm gật đầu. Đây chính là khởi đầu mà hắn cần. Một nơi trú ngụ tạm thời, một vỏ bọc để che giấu thực lực, và một cơ hội để tìm hiểu sâu hơn về Thần Lan Giới, về cái gọi là “Thiên Đạo” và những “Thiên Mệnh Chi Tử” của nó.
Hắn biết, con đường phía trước còn rất dài và đầy chông gai. Nhưng mỗi bước chân, dù nhỏ bé đến đâu, cũng là một sự nghịch chuyển. Từ hạt giống phàm trần, hắn sẽ từng bước nảy mầm, đâm chồi, và vươn lên, phá tan mọi quy tắc, mọi định mệnh, cho đến khi cái tên La Phàm thực sự khắc sâu vào Chư Thiên Vạn Giới, trở thành biểu tượng của sự “Nghịch Thiên” vĩnh cửu.
Cuộc hành trình của kẻ nghịch thiên, giờ đây, mới thực sự bắt đầu, không phải bằng một cuộc chiến long trời lở đất, mà bằng một bước chân nhỏ bé, vững vàng giữa dòng đời Thượng Giới.