Nghịch Thiên
Chương 509
La Phàm mở mắt. Căn phòng trọ tồi tàn nhất Thượng Giới, đúng như hắn nghĩ, vẫn là một căn phòng trọ tồi tàn nhất Thượng Giới. Trần nhà thấp tè, những phiến đá xám xịt ẩm ướt, và một luồng linh khí mỏng manh đến mức gần như vô hình. Nó chẳng khác gì một cái hang động mục nát, hoàn toàn trái ngược với cái tên mỹ miều “Thượng Giới” mà hắn từng nghe kể. Hắn đã từng sống trong những điều kiện tệ hơn thế này rất nhiều ở Phàm Trần, nhưng khi đó, hắn là một phế vật thật sự. Còn bây giờ, hắn là một cường giả đủ sức lay chuyển một tiểu thế giới, một kẻ mang trong mình “hạt giống Nghịch Thiên” đã nảy mầm thành cây đại thụ.
“Thiên”, hắn thầm nhủ, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười khẩy. “Ngươi tưởng ngươi có thể khuất phục ta sao?”
Hắn đứng dậy, duỗi người. Gân cốt kêu răng rắc. Tuy linh khí ở đây thưa thớt, nhưng cơ thể hắn đã đạt đến một cấp độ mà sự hấp thu linh khí thông thường không còn là yếu tố quyết định nữa. Sức mạnh của hắn đến từ sự thấu hiểu Đạo, từ ý chí Nghịch Thiên không ngừng nghỉ. Nhưng ở Thượng Giới này, nơi mọi thứ đều được định đoạt bởi cấp bậc tu vi và nguồn gốc xuất thân, hắn cần phải thích nghi. Hắn cần che giấu thực lực, ẩn mình như một con rắn độc chờ thời cơ. Mục tiêu trước mắt, như hắn đã định, là tìm kiếm công việc, thu thập thông tin và tìm kiếm những kẻ bất mãn với “Thiên Đạo” nơi đây.
Bước ra khỏi căn phòng, hành lang tối om và ẩm thấp chào đón hắn. Tiếng nói chuyện ồn ào, tiếng cười cợt thô tục từ các phòng khác vọng lại. Đây là khu vực hạ cấp nhất của một thành phố Thượng Giới, nơi những kẻ bần cùng, những tu sĩ không có bối cảnh, hoặc những người bị lưu đày tụ tập. La Phàm biết rõ, đây là nơi tốt nhất để bắt đầu. Người ở tầng đáy luôn là những người đầu tiên cảm nhận được sự bất công, và cũng là những người dễ dàng bị kích động nhất.
Hắn khoác lên mình một bộ y phục giản dị, cũ kỹ, không có bất kỳ dấu hiệu nhận biết nào. Khí tức của hắn bị một loại công pháp đặc biệt che giấu, khiến người khác chỉ cảm nhận được hắn là một tu sĩ cấp thấp vừa mới phi thăng, không có gì đặc biệt. Gương mặt hắn cũng được thay đổi một chút, trở nên bình thường đến mức dễ bị lãng quên.
Khi La Phàm bước ra đường phố, hắn lập tức cảm nhận được sự khác biệt. Dù đây là khu ổ chuột, nhưng những tòa kiến trúc vẫn cao lớn hơn, đường phố rộng hơn, và trên không trung thỉnh thoảng có những linh thuyền lướt qua mang theo khí tức của cường giả. Tuy nhiên, sự phồn hoa đó chỉ dành cho những khu vực cao cấp hơn. Ở đây, mùi cống rãnh, mùi thức ăn ôi thiu và tiếng cãi vã, tiếng than vãn hòa lẫn vào nhau. Những tu sĩ cấp thấp, thân hình gầy gò, ánh mắt đầy sự mệt mỏi và tuyệt vọng, lầm lũi đi lại.
Hắn dừng lại trước một bảng thông báo công khai được khắc trên một phiến đá lớn, nơi các nhiệm vụ nhỏ được dán lên. Đa phần là những nhiệm vụ nguy hiểm với mức thù lao thấp: thu thập linh thảo ở vùng hoang dã có yêu thú cấp thấp, hộ tống đoàn hàng qua khu vực cướp bóc, làm công việc lặt vặt cho các cửa hàng linh khí. Hắn quét mắt qua, ghi nhớ những thông tin cơ bản về địa lý, tên các thế lực nhỏ và những nguy hiểm tiềm tàng. Bất chợt, một đám người ồn ào đi tới, đẩy hắn sang một bên.
“Tránh ra, đồ hạ giới!” Một tên tu sĩ mập mạp, trên người khoác bộ y phục màu xanh lam có thêu biểu tượng một chiếc đỉnh nhỏ, lớn tiếng quát tháo. Hắn ta có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, khá mạnh mẽ so với những người xung quanh.
La Phàm không nói gì, chỉ lẳng lặng lùi lại. Hắn không muốn gây sự chú ý ngay lúc này. Sự kiên nhẫn là một trong những bài học đầu tiên hắn học được trên con đường tu luyện.
“Hừ! Đúng là lũ hạ giới ti tiện, dám đứng chắn đường lão tử!” Tên mập mạp nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, rồi quay sang cười cợt với mấy kẻ đi cùng. “Nhìn xem, cái khí tức nồng nặc mùi bùn đất kia, chắc vừa mới phi thăng lên đã vội vàng tìm nhiệm vụ để kiếm cơm rồi.”
La Phàm nghe rõ từng lời, nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Hắn đã quá quen với sự khinh miệt này. Từ khi sinh ra đã bị coi là phế vật, hắn đã nếm trải đủ mọi loại chà đạp. Nhưng chính những sự khinh miệt đó đã hun đúc nên ý chí Nghịch Thiên của hắn.
Hắn tiếp tục đi, tìm kiếm một quán trà nhỏ hoặc một nơi nào đó có thể nghe ngóng tin tức. Cuối cùng, hắn tìm thấy một quán ăn tồi tàn, nơi những tu sĩ cấp thấp tụ tập. Hắn gọi một bát linh cháo rẻ tiền và ngồi xuống một góc khuất, lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh.
“…Thật sự không chịu nổi nữa rồi. Lại là nhiệm vụ thu thập Linh Tuyền Thảo ở Mộng Yểm Sơn. Ba ngày trước đã có ba huynh đệ của chúng ta mất mạng ở đó rồi!” Một tu sĩ gầy gò thì thầm với bạn mình, giọng đầy vẻ phẫn nộ.
“Thì sao chứ? Ai bảo chúng ta không có bối cảnh, không có thiên phú? Sống ở đây là phải chấp nhận.” Người kia thở dài, nhấp một ngụm rượu đục. “Nếu không làm, thì lấy gì mà sống? Linh khí ở Thượng Giới đắt đỏ gấp trăm lần hạ giới. Tu luyện cần tài nguyên, mà tài nguyên lại nằm trong tay các tông môn lớn, các thế gia.”
“Nghe nói, mấy năm gần đây, Thiên Đạo càng ngày càng khắc nghiệt. Các Thiên Kiêu xuất hiện ngày càng nhiều, nhưng chúng ta, những kẻ bình thường, lại càng bị chèn ép.”
“Đừng nói bậy!” Người bạn kia lập tức cắt lời, nhìn quanh một cách lo lắng. “Cẩn thận họa từ miệng mà ra. ‘Thiên Đạo’ là chân lý, là quy tắc. Chúng ta chỉ là những hạt bụi, làm sao dám nghi ngờ?”
La Phàm khẽ nhếch môi. “Thiên Đạo là chân lý”? “Quy tắc”? Hắn đã từng nghe những lời này không biết bao nhiêu lần. Nhưng hắn biết, đó chỉ là lời ngụy biện của những kẻ muốn duy trì quyền lực, muốn chà đạp lên số phận của người khác.
Hắn tiếp tục lắng nghe, những mẩu chuyện rời rạc dần ghép lại thành một bức tranh tổng thể. Thượng Giới này không phải là một nơi yên bình như hắn tưởng tượng. Nó cũng đầy rẫy tranh giành, áp bức, và sự bất công. Các tông môn lớn, các thế gia hùng mạnh nắm giữ mọi tài nguyên, mọi cơ hội. Những tu sĩ cấp thấp, đặc biệt là những người từ hạ giới phi thăng lên, bị coi như cỏ rác, bị vắt kiệt sức lực cho những nhiệm vụ nguy hiểm nhất, thu nhập ít ỏi nhất. Hơn nữa, những tin đồn về “Thiên Đạo khắc nghiệt” và sự xuất hiện ồ ạt của “Thiên Kiêu” cũng khiến hắn chú ý.
Đột nhiên, hắn cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc lướt qua. Đó là một loại khí tức đặc biệt, mang theo dấu vết của một loại linh vật cực kỳ quý hiếm mà hắn đã từng gặp ở hạ giới. Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc như dao cạo, lướt qua đám đông. Một bóng người lướt qua cửa quán ăn, trên vai có một chiếc lồng nhỏ. Bên trong lồng, một con chim nhỏ màu tím đang ngủ gật. Đó là Tinh Linh Tước, một linh thú cực kỳ hiếm hoi, được cho là có khả năng dẫn đường và cảm nhận linh khí đặc biệt.
Người mang theo Tinh Linh Tước là một thiếu nữ trẻ tuổi, mặc bộ y phục màu lam nhạt, gương mặt thanh tú nhưng ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi và lo lắng. Nàng ta không có tu vi cao, chỉ khoảng Luyện Khí kỳ, nhưng khí chất lại không giống một tu sĩ bình thường ở khu ổ chuột này. Nàng ta có vẻ như đang trốn tránh điều gì đó.
La Phàm nhíu mày. Điều gì đã khiến một thiếu nữ yếu ớt như vậy lại mang theo một linh thú quý giá như Tinh Linh Tước, và lại xuất hiện ở khu vực hạ cấp này? Có lẽ, đây chính là cơ hội đầu tiên của hắn.
Hắn nhanh chóng trả tiền bát cháo, rồi lẳng lặng đứng dậy, theo sau thiếu nữ. Hắn giữ một khoảng cách an toàn, hòa mình vào dòng người, không để đối phương phát hiện. Con Tinh Linh Tước kia, tuy nhỏ bé, nhưng lại là một điểm khởi đầu hoàn hảo. Nó có thể dẫn hắn đến những cơ duyên khác, hoặc ít nhất, đến một câu chuyện thú vị có thể mở ra cánh cửa đầu tiên vào những bí mật của Thượng Giới.
Thiếu nữ đi vào một con hẻm nhỏ tối tăm, nơi có những căn nhà tồi tàn hơn nữa. La Phàm theo sau, khí tức của hắn hoàn toàn biến mất, như một bóng ma. Hắn biết, đây có thể là một cái bẫy, hoặc một sự tình cờ. Nhưng dù là gì đi nữa, hắn cũng không hề sợ hãi. Hắn đã từng đối mặt với vô số âm mưu, vô số cái bẫy chí mạng. Một thiếu nữ yếu ớt, dù có mang theo linh thú quý hiếm, cũng không thể là mối đe dọa thực sự đối với hắn.
Khi thiếu nữ rẽ vào một lối đi hẹp hơn, La Phàm chợt cảm nhận được một luồng khí tức khác, mạnh mẽ hơn, đang ẩn nấp trong bóng tối. Không phải một, mà là hai luồng khí tức. Chúng đang chờ đợi. Thiếu nữ này, đúng là đang gặp rắc rối.
La Phàm dừng lại, ẩn mình trong bóng tối của một căn nhà đổ nát. Hắn muốn xem kịch. Hắn muốn xem Thượng Giới này vận hành như thế nào, và những kẻ yếu thế như thiếu nữ kia sẽ đối mặt với định mệnh của mình ra sao. Hắn, La Phàm, đã từng là kẻ yếu thế nhất. Nhưng hắn chưa bao giờ chấp nhận số phận. Và bây giờ, hắn sẽ dùng con mắt của một kẻ Nghịch Thiên để quan sát thế giới này, để tìm kiếm những khe hở trong “Thiên Đạo” mà hắn sẽ lật đổ.
Cuộc cách mạng Nghịch Thiên, giờ đây, đã thực sự bắt đầu trên mảnh đất thần thánh này, từ một góc phố tối tăm và một sự kiện nhỏ bé không ai để ý.