Nghịch Thiên

Chương 574

La Chinh đứng trên bờ Luân Hồi Chi Hà, ánh mắt xuyên qua màn sương mờ mịt của không gian, dõi về phía Giới Vực đang dần hiện rõ. Khí tức cổ xưa và hoang dại mà hắn cảm nhận được không phải là sự thô sơ của một tiểu thế giới mới khai sinh, mà là một cảm giác nặng nề, trầm mặc của hàng vạn năm lịch sử, của vô số chu kỳ sinh diệt đã chìm sâu vào quên lãng. Giới Vực đó không có những tòa thành nguy nga hay những đại mạch linh khí cuồn cuộn như Thượng Giới. Thay vào đó, nó giống như một vùng đất bị thời gian bỏ quên, với những dãy núi đá trơ trọi vươn mình lên trời xanh xám, những khu rừng rậm rạp mà ngay cả ánh sáng mặt trời cũng khó lòng xuyên thấu, và những dòng sông đỏ ngầu chảy xiết như máu.

Một làn sóng năng lượng mạnh mẽ hơn bất kỳ nơi nào hắn từng đặt chân tới ập vào giác quan. Đó không phải là linh khí thuần túy, mà là một sự pha trộn phức tạp của nguyên tố, của ý chí và của những tàn dư luân hồi. Hắn có thể cảm nhận được hàng tỷ sinh linh đang tồn tại ở đó, nhưng đồng thời cũng cảm nhận được sự mục ruỗng, sự tàn khốc của quy luật đào thải. Nơi này, sự sống và cái chết dường như đan xen, không có ranh giới rõ ràng.

Hắn hít sâu một hơi, cảm nhận Luân Hồi Chi Hà dưới chân mình như một con đường vô tận dẫn vào vô vàn khả năng. Bước chân của La Chinh không chút do dự. Hắn không cần đến những phi thuyền hay cổng dịch chuyển phức tạp. Với cảnh giới hiện tại, hắn chỉ cần tập trung ý niệm, hóa thân thành một tia sáng, xuyên qua bức màn không gian mỏng manh ngăn cách giữa dòng sông Luân Hồi và Giới Vực mới.

Trong khoảnh khắc, cảnh vật xung quanh hắn thay đổi đột ngột. Không còn là Luân Hồi Chi Hà mờ ảo, mà là một thung lũng rộng lớn với những cây cổ thụ cao vút chạm mây, thân cây đen sạm như than đá, lá cây đỏ rực như máu. Không khí đặc quánh một mùi hương lạ lẫm, vừa nồng nặc mùi đất ẩm, vừa thoang thoảng mùi hương hoa dại pha lẫn với vị kim loại nhàn nhạt. Trên nền trời, hai mặt trăng lớn, một xanh biếc như ngọc, một đỏ thẫm như huyết, treo lơ lửng, tạo nên một cảnh tượng kỳ ảo nhưng cũng đầy vẻ u ám.

La Chinh hạ xuống một cách nhẹ nhàng trên nền đất phủ đầy rêu phong và lá mục. Hắn cẩn thận thu liễm khí tức của mình. Nơi này có vẻ đẹp hoang sơ, nhưng tiềm ẩn vô vàn nguy hiểm. Hắn là một kẻ ngoại lai, và bất kỳ sự bộc lộ sức mạnh nào cũng có thể dẫn đến những rắc rối không đáng có. Hắn quyết định đi bộ, từng bước thăm dò Giới Vực mới này, lắng nghe nhịp đập của nó bằng chính giác quan và linh hồn mình.

Những tiếng động lạ lẫm vọng lại từ sâu trong rừng. Tiếng chim kêu rít gào như quỷ, tiếng thú gầm rú vang dội như sấm. Hắn đi qua những tán cây khổng lồ, thân cây dày đến mấy chục người ôm không xuể. Trên mỗi thân cây, những đường vân xoắn ốc hiện rõ, như những vết sẹo của thời gian. La Chinh chạm tay vào một thân cây, cảm nhận được một luồng năng lượng thô ráp, nguyên thủy đang chảy bên trong. Nó không phải là linh khí, cũng không phải là nguyên lực, mà là một thứ gì đó cổ xưa hơn, gần với bản chất của sinh mệnh và cái chết.

Hắn tiếp tục đi sâu hơn, cho đến khi đến một khoảng đất trống. Ở đó, một kiến trúc đổ nát hiện ra trước mắt hắn. Đó là tàn tích của một ngôi đền cổ xưa, được xây dựng bằng những khối đá khổng lồ màu đen, nhưng giờ đây đã bị thời gian và thiên nhiên tàn phá nặng nề. Tường đổ, cột gãy, chỉ còn lại những vách đá sừng sững đứng trơ trọi giữa hoang tàn. Trên những tảng đá còn sót lại, những phù văn cổ xưa được khắc sâu, chúng không phải là chữ viết của Thượng Giới hay bất kỳ thế giới nào hắn từng biết. Chúng mang một vẻ bí ẩn, như những thông điệp được gửi gắm từ một kỷ nguyên đã bị lãng quên.

La Chinh tiến lại gần, dùng tay chạm vào một trong những phù văn đó. Ngay lập tức, một luồng ý niệm cổ xưa ùa vào tâm trí hắn, không phải là ngôn ngữ, mà là hình ảnh, là cảm xúc, là những mảnh ký ức rời rạc. Hắn thấy những sinh linh kỳ dị, thân hình to lớn như núi, sải cánh che khuất bầu trời, tôn thờ một thực thể vô hình. Hắn thấy những trận chiến kinh thiên động địa, nơi những ánh sáng chói lòa xé nát không gian, và những sinh linh khổng lồ ngã xuống, hóa thành bụi đất. Và hắn thấy một dòng sông… một dòng sông màu bạc lấp lánh, không phải Luân Hồi Chi Hà mà hắn biết, nhưng lại mang cùng một bản chất. Dòng sông đó chảy qua mọi sinh linh, mọi vật chất, mang theo cả sự sống và cái chết.

Ý niệm đột ngột ngưng bặt. La Chinh rụt tay lại, ánh mắt trầm tư. Những phù văn này… chúng không chỉ là chữ viết, mà là những vật dẫn truyền ký ức, là những vết tích của một nền văn minh đã từng tồn tại ở đây, một nền văn minh có thể đã tiếp xúc trực tiếp với bản chất của Luân Hồi và Thiên Đạo.

Hắn tiếp tục quan sát xung quanh. Ngôi đền này dường như được xây dựng để thờ phụng hoặc nghiên cứu về một thứ gì đó siêu việt. Ở trung tâm của tàn tích, có một bệ đá tròn, trên đó có một vết lõm hình bầu dục. Có lẽ, nơi đó từng đặt một vật phẩm quan trọng.

Đột nhiên, một tiếng động nhẹ vang lên từ phía sau những tảng đá đổ nát. La Chinh lập tức cảnh giác, toàn thân căng như dây đàn. Hắn không cảm nhận được bất kỳ luồng khí tức tu luyện nào, nhưng điều đó không có nghĩa là không có nguy hiểm. Hắn ẩn mình sau một cột đá đổ nát, nín thở, lắng nghe.

Một bóng người nhỏ bé, gầy gò, lén lút bước ra từ phía sau những tảng đá. Đó là một đứa trẻ, khoảng mười hai, mười ba tuổi, với mái tóc bù xù và quần áo rách rưới. Đôi mắt nó to tròn, đầy vẻ sợ hãi và cảnh giác, đảo quanh tìm kiếm. Trên lưng đứa trẻ là một cái giỏ nhỏ, bên trong đựng vài củ quả dại và một con vật nhỏ đã chết.

Đứa trẻ tiến đến gần bệ đá, nhìn chằm chằm vào vết lõm hình bầu dục với vẻ mặt đầy khao khát và thất vọng. Nó lẩm bẩm điều gì đó bằng một ngôn ngữ lạ lẫm, nhưng La Chinh có thể dùng thần thức để giải mã. “Linh hồn châu… tại sao lại không còn nữa…”

Linh hồn châu? La Chinh nheo mắt. Vật phẩm bị mất đó có liên quan gì đến linh hồn?

Đứa trẻ thở dài, tuyệt vọng ngồi xuống bên cạnh bệ đá, rúc đầu vào hai đầu gối. Bỗng nhiên, nó ho khan dữ dội, tiếng ho xé lòng khiến La Chinh không khỏi động lòng trắc ẩn. Hắn nhận ra, đứa trẻ này không phải là một tu sĩ, nó chỉ là một phàm nhân bình thường, nhưng lại đang mắc một căn bệnh hiểm nghèo. Khí tức sinh mệnh của nó đang suy yếu nhanh chóng.

Và điều kỳ lạ hơn cả, La Chinh cảm nhận được một luồng năng lượng âm u, lạnh lẽo đang quấn quanh linh hồn đứa trẻ. Đó không phải là một loại bệnh tật thông thường, mà giống như một lời nguyền, hay một sự trói buộc nào đó từ Luân Hồi.

Hắn bước ra từ sau cột đá. Đứa trẻ giật mình ngẩng đầu lên, đôi mắt mở to hơn, tràn ngập sự kinh hãi. Nó lùi lại, cố gắng đứng dậy bỏ chạy, nhưng cơ thể yếu ớt không cho phép.

“Đừng sợ,” La Chinh nhẹ giọng nói, bằng ngôn ngữ mà thần thức hắn vừa giải mã được. Giọng nói của hắn trầm ấm, đầy vẻ trấn an. “Ta không có ý xấu.”

Đứa trẻ vẫn run rẩy, nhưng sự tò mò dường như đã lấn át một phần nỗi sợ hãi. Nó nhìn chằm chằm vào La Chinh, vào bộ quần áo sạch sẽ không tì vết, vào vẻ ngoài xa lạ của hắn.

“Ngươi… ngươi là ai?” Đứa trẻ lắp bắp hỏi. “Ngươi không phải người của bộ lạc Thổ Đồ.”

La Chinh khẽ cười. “Ta là một lữ khách, đến từ rất xa. Ta đi ngang qua đây, thấy ngươi có vẻ không khỏe. Ngươi có thể cho ta biết chuyện gì đã xảy ra không?”

Đứa trẻ do dự một lúc, rồi như thể quá mệt mỏi và tuyệt vọng, nó bắt đầu kể. “Ta… ta là A Tín. Bộ lạc chúng ta đang bị lời nguyền. Cứ mỗi lần trăng xanh và trăng đỏ giao hội, sẽ có một đứa trẻ sinh ra với linh hồn bị tổn hại. Chúng ta gọi đó là Thiên Khiếm. Ta là một trong số đó. Ta không thể tu luyện, cũng không thể sống lâu. Cha mẹ ta nói, nếu tìm được Linh Hồn Châu trong ngôi đền này, linh hồn ta có thể được cứu rỗi. Nhưng nó đã biến mất rồi…”

Thiên Khiếm? Linh hồn bị tổn hại? La Chinh cau mày. Đây chính là dấu vết đầu tiên của “Thiên Đạo” và Luân Hồi mà hắn muốn tìm hiểu. Nó không phải là sự sắp đặt định mệnh mơ hồ nữa, mà là một lời nguyền, một khiếm khuyết được áp đặt trực tiếp lên linh hồn của sinh linh.

“Ngươi nói ‘Thiên Khiếm’?” La Chinh hỏi. “Ai đã đặt ra cái tên đó?”

A Tín ngước nhìn hắn với vẻ ngây thơ. “Đó là những gì tổ tiên chúng ta truyền lại. Họ nói, đó là sự trừng phạt của ‘Thiên’ vì một tội lỗi cổ xưa. Những đứa trẻ Thiên Khiếm không thể siêu thoát, linh hồn sẽ mãi mãi lưu lạc hoặc tiêu tan sau khi chết.”

Lời nguyền của Thiên? Sự trừng phạt vì một tội lỗi cổ xưa? Linh hồn không thể siêu thoát? Điều này hoàn toàn đi ngược lại với quy tắc tự nhiên của Luân Hồi mà La Chinh đã từng biết, nơi mọi linh hồn đều có cơ hội tái sinh. Đây rõ ràng là một sự can thiệp, một sự bóp méo.

La Chinh tiến đến gần A Tín, đặt tay lên trán đứa trẻ. Hắn vận chuyển một chút thần lực, nhẹ nhàng dò xét. Hắn thấy một vết nứt nhỏ nhưng sâu hoắm trên linh hồn của A Tín, vết nứt đó đang không ngừng hút cạn sinh mệnh lực và năng lượng tinh thần của đứa trẻ. Vết nứt đó tỏa ra một loại năng lượng kỳ lạ, giống như một ấn ký, một xiềng xích vô hình trói buộc linh hồn đứa trẻ vào một vòng lặp đau khổ.

Loại ấn ký này không phải do phàm nhân hay thậm chí là tiên thần bình thường có thể tạo ra. Nó mang một khí tức của sự vĩnh hằng, của một quy tắc tối cao. Đây chính là bàn tay của “Thiên Đạo” mà La Chinh đang tìm kiếm, một bàn tay tàn nhẫn và bất công.

“Linh Hồn Châu đã mất từ bao giờ?” La Chinh hỏi.

“Từ rất lâu rồi,” A Tín yếu ớt trả lời. “Các trưởng lão nói, nó biến mất sau trận đại chiến cổ xưa, khi ngôi đền này bị phá hủy. Có lẽ, nó đã bị một cường giả nào đó mang đi.”

Trận đại chiến cổ xưa… những hình ảnh từ phù văn lại hiện lên trong tâm trí La Chinh. Có phải trận chiến đó đã gây ra sự biến mất của Linh Hồn Châu, và cũng là nguyên nhân cho lời nguyền “Thiên Khiếm” này? Liệu Linh Hồn Châu có phải là một vật phẩm có khả năng sửa chữa những vết nứt trên linh hồn, hay thậm chí là đối kháng lại quy luật của “Thiên Đạo”?

La Chinh nhìn đứa trẻ yếu ớt trước mặt, cảm nhận sự đau khổ và tuyệt vọng của nó. Lời nguyền này không chỉ ảnh hưởng đến một cá nhân, mà còn đến cả một bộ lạc, một thế hệ. Đây là sự áp bức của “Thiên Đạo” đối với những sinh linh nhỏ bé, không có khả năng chống cự.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu La Chinh. Hắn đã đến Chư Thiên Vạn Giới để tìm hiểu về bản chất của “Thiên Đạo” và Luân Hồi. Và ngay tại điểm dừng chân đầu tiên, hắn đã gặp phải một vấn đề trực tiếp liên quan đến chúng, một sự bóp méo, một sự bất công rõ ràng. Đây không phải là ngẫu nhiên. Đây là cơ hội để hắn bắt đầu hành trình “Nghịch Thiên” của mình ngay từ những bước đầu tiên ở thế giới mới này.

Hắn khẽ nhắm mắt, cảm nhận năng lượng của vết nứt linh hồn A Tín một lần nữa. Với sức mạnh hiện tại của hắn, hắn có thể tạm thời phong ấn hoặc làm chậm quá trình hút cạn sinh mệnh lực. Nhưng để chữa trị hoàn toàn, để phá vỡ xiềng xích của “Thiên Khiếm”, hắn cần phải hiểu rõ hơn về nguồn gốc của nó, và có thể là cả Linh Hồn Châu bị mất tích kia nữa.

“A Tín,” La Chinh mở mắt, giọng nói kiên định. “Ta sẽ giúp ngươi. Ta sẽ tìm hiểu về lời nguyền này, và ta sẽ tìm cách chữa trị cho ngươi.”

Đứa trẻ ngẩng đầu lên, đôi mắt mờ đục vì bệnh tật bỗng lóe lên một tia hy vọng mỏng manh, nhưng ngay sau đó lại là sự hoài nghi. “Ngươi… ngươi có thật sự làm được không? Không ai có thể chống lại ‘Thiên’…”

La Chinh mỉm cười, nụ cười đầy tự tin và kiên định. “Có lẽ vậy. Nhưng ta là kẻ Nghịch Thiên. Và ta sẽ không bao giờ chấp nhận một ‘Thiên’ bất công.”

Hắn nhìn vào đôi mắt của A Tín, như nhìn thấy hàng vạn sinh linh khác đang chịu đựng sự áp bức của “Thiên Đạo”. Hành trình của hắn ở Chư Thiên Vạn Giới đã chính thức bắt đầu, không chỉ là tìm kiếm chân lý, mà còn là hành động, là thay đổi. Hắn sẽ bắt đầu từ đây, từ việc phá giải lời nguyền “Thiên Khiếm” này, để chứng minh rằng, ý chí của một phàm nhân có thể thực sự thay đổi dòng chảy của định mệnh, thậm chí là của Luân Hồi.

Dưới ánh trăng xanh và trăng đỏ, La Chinh đứng sừng sững giữa tàn tích cổ xưa, như một biểu tượng của sự thách thức. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước còn dài, còn đầy rẫy những bí ẩn và cường địch. Nhưng hắn không sợ hãi. Bởi vì, hắn sinh ra để Nghịch Thiên.