Thổi Tắt Đèn Đến Tây ChâuChương 25
Sau khi đưa được Tiết thúc an toàn về đến mật thất tại kinh thành, bầu không khí dường như càng thêm phần căng thẳng. Hạ Tây Châu không lãng phí một khắc nào, hắn lập tức tập hợp các thủ lĩnh của Hắc Mộc Lệnh, chuẩn bị cho đòn quyết định.
Vào buổi đại triều sáng sớm hôm sau, khi Trần Vạn Hải còn đang thao thao bất tuyệt về những “công trạng” hão huyền của mình, Hạ Tây Châu bất ngờ xuất hiện giữa kim điện trong bộ quan phục của phụ thân năm xưa. Sự xuất hiện của hắn như một đạo sấm sét giữa trời quang, khiến cả triều đình rúng động.
“Trần Vạn Hải, nợ máu mười năm, hôm nay đã đến lúc phải đền tội!”
Tiết thúc bước lên, dâng lên tập huyết thư và những bằng chứng không thể chối cãi về việc Trần gia hãm hại trung thần, thông đồng với ngoại địch. Trước những chứng cứ đanh thép và sự phẫn nộ của bá quan, Trần Vạn Hải ngã quỵ ngay tại chỗ, gương mặt xám ngoét không còn một giọt máu.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh tống giam toàn bộ gia tộc họ Trần, tịch thu gia sản, chờ ngày hành quyết. Công đạo của Hạ gia sau mười năm vùi lấp trong bụi mờ, cuối cùng đã được phơi bày trước ánh sáng.
Sau cơn bão táp ấy, hoàng thượng muốn ban thưởng phong hầu cho Hạ Tây Châu, nhưng hắn đã từ chối. Hắn nắm lấy tay ta giữa đại điện, ánh mắt chỉ tràn ngập sự thanh thản: “Thưa bệ hạ, thần chỉ muốn làm một thường dân, cùng thê tử sống nốt phần đời còn lại trong bình yên.”
Chúng ta rời kinh thành vào một ngày nắng ấm đầu xuân. Ngôi nhà cũ tại trấn nhỏ vẫn còn đó, khóm mẫu đơn sau vườn đã bắt đầu đâm chồi nảy lộc. Hạ Tây Châu lại trở về với chiếc áo vải thô sơ, lại cùng ta dọn sạp hoành thánh mỗi khi chiều tà.
Lý thúc và Tiết thúc cũng chọn ở lại trấn nhỏ, hưởng phúc tuổi già. Thỉnh thoảng, những người cũ của Hắc Mộc Lệnh vẫn ghé qua, nhưng giờ đây họ không mang theo mật thư hay đao kiếm, mà chỉ mang theo những vò rượu ngon để cùng Hạ Tây Châu hàn huyên chuyện đời.
Một buổi tối, khi ngồi dưới gốc cây lê đang trổ hoa trắng xóa, ta tựa đầu vào vai hắn, khẽ hỏi: “Tây Châu, chàng có hối hận vì đã từ bỏ vinh hoa phú quý ở kinh thành không?”
Hắn khẽ cài lại chiếc trâm gỗ đào trên tóc ta, nụ cười dịu dàng như nắng ấm: “Vinh hoa ấy chỉ là phù vân, chỉ có nàng mới là báu vật thực sự của đời ta. Tương Tư, từ nay về sau, trời cao đất dày, ta chỉ nguyện cùng nàng bầu bạn.”
Gió xuân thổi qua, những cánh hoa lê rụng xuống như những bông tuyết trắng, phủ lên vai hai người. Sau bao nhiêu sóng gió, sau bao nhiêu máu và nước mắt, cuối cùng họ cũng đã tìm thấy bến đỗ thực sự của cuộc đời mình.
Những kẻ lâu ngày bị nghèo khó và gian khổ giày vò, trên mặt đều mang theo vài phần đờ đẫn vô thức. Dẫu đang độ tráng niên, thân hình cũng lộ vẻ khom lưng vì bị cuộc sống đè ép.
Vì thế, khi một nữ nhân lưng thẳng, dáng đứng đoan chính đột nhiên xuất hiện trước mặt ta, ta không khỏi sững lại.
Nữ nhân ấy khoác một lớp sa đen che mặt, nhưng đôi mày đôi mắt lại tinh xảo đến lạ. Nàng nhìn thẳng vào ta:
“Ngươi sao lại ở đây? Tên thư sinh kia đâu?”
Ta nhíu mày: “Ngươi là…?”
Nàng khẽ “hừ” một tiếng, lặng lẽ vén tấm sa che mặt xuống, thần sắc như cười mà chẳng phải cười:
“Tương Tư, ngươi không nhận ra ta sao?”
Ta kinh hãi lùi lại mấy bước, theo bản năng đưa tay bịt miệng, lúc này mới không bật thốt thành tiếng.
Gương mặt người đàn bà ấy đầy những vết loét đáng sợ, càng kinh khủng hơn là phần giữa khuôn mặt lõm sâu, nơi vốn là chiếc mũi chỉ còn lại một hố đen ghê rợn.
Trong lòng ta bỗng lóe lên tên của một căn bệnh.
—
Hoa liễu.
Nàng khẽ cười một tiếng, lại đeo tấm sa lên.
Ta cố nén trái tim đang đập dồn như sấm, hạ giọng hỏi:
“Ngươi… gọi ta là gì?”
“Tương Tư?” Lại thêm một cái tên mới sao?
Rốt cuộc ta là ai? Cái nào mới là ta thật?
Người phụ nữ áo đen khẽ ngẩn ra, nhíu mày nhìn ta từ trên xuống dưới, lại liếc về phía cổng phủ Định Viễn hầu, ánh mắt lộ ra vẻ kỳ quái—dường như là lạnh lùng, lại như khoái ý.
Nàng nhìn ta thật lâu, rồi buông một câu:
“Ta còn tưởng ngươi may mắn hơn ta. Xem ra… ngươi cũng chẳng có phúc hơn bao nhiêu.”
Nói xong, nàng quay người rời đi, ngay cả kiệu cũng không cần.
Ta vô thức đuổi theo vài bước:
“Ngươi đứng lại! Nói rõ cho ta!”
Nhưng bóng dáng nàng đã như làn khói mỏng, tan vào đám người tấp nập.
Tay ta siết chặt, quay đầu lại—là phu quân ta.
Ánh mắt chàng đầy lo lắng:
“Nương tử, nàng làm sao vậy?”
Ta vừa định kể chuyện về nữ nhân áo đen kia, chợt nhớ tới Mạc Nhị đột nhiên mất tích, lòng không khỏi chấn động.
Lời đến bên miệng lại bị ta nuốt xuống, miễn cưỡng nở nụ cười:
“Không có gì, người ban nãy đánh cháo hơi ít, ta định gọi hắn quay lại thôi.”
Đêm ấy tắm rửa xong, phu quân từ phía sau vòng tay ôm lấy eo ta. Tư thế im lặng mà cầu hoan.
Trong lòng ta chợt dâng lên một cơn phiền muộn khó chịu, theo bản năng gạt tay chàng ra. Không khí bỗng trở nên tĩnh lặng đến ngột ngạt.
Ta cắn môi, khẽ nói:
“Phu quân, hôm nay ta mệt lắm, muốn nghỉ sớm.”
Một lúc lâu sau, bên tai vang lên giọng trầm thấp, không rõ vui buồn:
“Là ta suy nghĩ chưa chu toàn. Nàng cả ngày bận phát cháo, chắc hẳn đã mệt.”